领主知道哨所被占了之后，不是暴跳如雷，是沉默。他坐在椅子上，闭着眼睛，手指在桌面上轻轻敲着，一下，一下，又一下。敲了很久，久到幕僚以为他睡着了。他没睡。他在想，怎么把哨所夺回来。不是哨所重要，是面子重要。哨所没了，可以再建。面子没了，就没人怕他了。没人怕他，他就管不住人了。管不住人，他就不是领主了。
夺哨所，不能派太多人。人多了，矿场就空了。矿场空了，矿石就没人背了。矿石没人背，钱就没了。钱没了，卫队的军饷就发不出了。军饷发不出，卫队就不听他话了。不听他话，他就真的什么都不是了。
他睁开眼睛，看着窗外。窗外的天灰蒙蒙的，云压得很低，像一床脏兮兮的棉被盖在头顶。风很大，吹得窗棂哐哐响。他盯着那扇窗户看了很久，然后说了一句让幕僚摸不着头脑的话：“派二十个人去。不要白天去，夜里去。不要打火把，摸黑去。不要从大路走，从竹林里钻过去。到了，冲进去，把旗拔了，把里面的人杀了。杀完了，就回来。不要追，不要留，不要让他们知道是谁干的。”
幕僚领了命，转身走了。他走到门口，领主又叫住他。“等一下。告诉带队的人，如果遇到那个女的——那个赤星——不要硬拼。回来告诉我。我亲自去。”幕僚愣了一下。“大人，您亲自去？”领主没有回答。他看着窗外那片灰蒙蒙的天，那片他统治了二十多年、以为永远不会变的天。天没变，人变了。人变了，天就不一样了。不是天不一样了，是看天的人不一样了。
消息传到竹海的时候，沈安澜正在岩洞里写《赤星报》第八期。第八期不是故事，不是歌，不是信，是公告。公告的内容很简单——“哨所现在是赤星的。谁敢来夺，就打谁。打不过，就死。死了，就埋在哨所旁边。埋着，也要看着哨所。看着，就不让任何人再插领主的旗。”
她放下木炭，把那块布拿起来，看了很久。布上的字不多，但每一个都很重。她把布叠好，塞进怀里，贴在胸口。然后她站起来，走到岩洞门口，拨开藤蔓。天快黑了，双月已经爬上了竹梢，一红一蓝，把竹海照得像两个世界。她看着那两颗月亮，看了很久。然后她转身走回岩洞，拿起木炭，在那块布的背面写了三个字——“准备打”。
老赵蹲在哨所门口，手里握着那把卷了刃的锄头。他的膝盖还肿着，腿还在抖，但他的腰是直的。他看着远处那条通往城邦的路，路上没有人，没有火把，没有任何动静。但他知道，人会来的。不是今天，就是明天。不是明天
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