说罢,略沉吟片刻,又道:「这文书,你明日一早,亲自送到珍哥儿那里去,交给他。就说我的话,园子里各处修葺装点,让他多费心看着,银子该用便用,务必要妥当。」
「是,奴婢记下了。」鸳鸯恭声应道。
说完後,贾母歪在暖阁的锦褥上,窗外鸦儿聒噪,她心头也似堵了一团湿棉絮,鸳鸯赶紧跪过去脚踏上替她捶腿。
可她心儿却还在大官人凸起的胸肌上,拳头远没有以前的轻盈,那一下一下,不轻不重,恰如贾母此刻的心跳,沉滞而无奈。
贾母沉默片刻又道:「鸳鸯,你再去我库房里头,把那小黄鱼的箱子开一封,取五十根出来,拿个匣子装了,明日一起打发人送到珍哥儿那边去。园子里装扮的银子还短些,虽说娘娘是自己人,到底是官家给的天恩,这些体面不能落了。」
鸳鸯听了,忙站起身,低声道:「前儿林之孝家的送帐本来,我瞧了一眼,东府那边今年的地租收上来比往年迟了两个月,珍大爷怕是手头紧了好些日子了。老太太惦记着,他自然感激不尽。」说完她便往里屋走去,贾母又叫住她,又道:「你开了箱子,记个数在帐上,别混着使了。如今不比从前,我心里也得有个谱儿。」鸳鸯应了,自去料理。
不多时,鸳鸯回转来,在贾母跟前坐了,一面替老太太理着膝上的毯子,一面说道:「东西捡出来了,我数了数,那箱子里统共还剩九十二根,今儿取了五十根,还有四十二根。老太太这些年的体己,支使了这麽些出去,到底还剩多少,我心里倒替老太太没个底儿呢。」
贾母的目光投向窗外黑洞洞的天空。
她没去接那话茬,反而没头没脑地叹了一声,那叹息沉甸甸的,仿佛从肺腑深处呕出来:「鸳鸯啊,你可知这府里,真正靠得住的东西是什麽?」
鸳鸯不敢答话,只是默然!
只听得烛火又是一声轻响。
「便是这些,」贾母枯瘦的手指点了点屋内,「我的私房。嫁进这国公府时,我是擡着真金白银、田庄地契进来的!」
贾母长长地叹了一口气,目光又沉沉地望着帐顶,缓缓道:
「你既问起这个,我今儿索性跟你说说。我这私库,说起来是这麽些年攒下的,可这里头的来龙去脉,连他们爷儿们也不甚清楚。你是天天跟着我的,也该知道个根底,将来我闭了眼,这摊子事也好有个明白人。」
鸳鸯忙道:「老太太说这些做什麽,您老人家福寿双全」
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