“我知道宪法写在那儿。”
华莱士靠在椅背上，
“可你让我拿什么去打？巴顿那边要增援，我上哪儿找增援去？
西线在打巷战，东线在退，我连个像样的作战计划都看不懂。
我接过来，不过是签字、盖章、发慰问电，然后看着华盛顿陷落。”
霍普金斯没说话。
他知道华莱士说的是实话。
罗斯福在的时候，好歹还能靠他的政治手腕和威望撑一撑，跟各方势力周旋。
华莱士没有这个威望。
他在政界的人脉远不如罗斯福，军方对他更是阳奉阴违——巴顿那种人，连罗斯福的话都敢打折扣，何况华莱士。
“那你打算怎么办？”
霍普金斯问。
华莱士站起来，走到办公桌前，拿起那份简报，翻到最后一页。
“我先做三件事。
第一，按宪法程序宣誓就职，把‘代行总统职权’这个名分定下来。
名不正则言不顺，我顶着‘副总统’的帽子指挥打仗，没人听我的。”
他把简报放下。
“第二，我马上召集内阁和军方开联席会议。我不懂打仗，但我可以听。
让巴顿和西线的指挥官把情况讲清楚，能守就守，守不住就撤，别硬撑着送死。”
“第三，”
华莱士顿了顿，
“我去医院看罗斯福。他要是能醒，哪怕醒过来一天，跟我说说这仗该怎么打，我也好心里有数。”
霍普金斯点了点头。
“前两件我可以帮你安排。第三件——医生说探视可以，但时间不能长，而且他现在说不了话。”
“说不了话也行。我去看看他。”
当天上午九点，内阁会议在白宫召开。
华莱士站在长条桌一头，面前摊着那份简报，屋里坐着国务卿赫尔、陆军部长、海军部长、财政部长，还有几个军方代表。
没人脸上有笑模样。
“诸位，总统昏迷，无法履职。按宪法，我代行总统职权。”
华莱士的声音不高，但清楚，
“我不瞒大家——我不懂军事。但仗在打，不能没人拍板。
所以从今天起，军事上的事，巴顿和西线指挥官直接向我汇报，我签字。
签错了，我负责。签对了，是他们的功劳。”
他转向
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