巴顿站起来，走到墙上挂的大地图前。他的手指从华盛顿往北划，经过马里兰西部，一直划到宾夕法尼亚边境。
“共军要迂回我的右翼。第七师调上去，后面肯定还有。他们想从北边绕过来，切断我和巴尔的摩的联系。”
谢尔曼点头：“从侦察情况看，是这个意图。而且他们的电台最近很活跃，用旧密码发报，我们破了几份，内容都是向宾夕法尼亚集结的命令。”
“旧密码？”巴顿眯了眯眼，“共军什么时候这么大方了，拿旧密码让我们破？”
“可能是新兵部队，还没换新密码。”
巴顿沉默了一会儿，把雪茄点上，抽了两口。
“共军东线指挥官——那个海伍德，码头工人出身，西班牙打过仗，不是个莽夫。他要是真想迂回我右翼，不会用旧密码。他故意让我们破，是想让我们往北调兵。”
谢尔曼一愣：
“那您的意思是——这是个套？”
“套不套的，先不管。”
巴顿走到地图前，用雪茄指了指波托马克河正面，
“共军往北调兵，正面肯定要补人上来。新兵——新兵打仗不行，可守工事可以。
他们正面少了一个团，补上来一个团新兵，战斗力是降的。如果我要动手，什么时候动？”
谢尔曼想了想：
“在他们换防的时候。新兵团刚上来，地形不熟，老兵团刚走，指挥没理顺。这个窗口期大概一个礼拜。”
“对。”
巴顿把雪茄按在烟灰缸里，
“给第一军发报——让他们准备一个加强营，不等共军换防完成，先渡河试探。找一个点，怀特渡口以北三公里有一处河湾，共军那边是第三师防区，第三师最近补了不少新兵。
让加强营摸过去，能咬一口就咬一口。咬不动就撤回来，别恋战。”
“试探性进攻？”
“对。如果共军正面确实虚弱，加强营能站住脚，我就把第一军整个压上去。如果加强营被人家打回来——说明共军正面没乱，那他们往北调兵就是真迂回，我把预备队往北调。”
谢尔曼记下来。
“那预备队——第三军那个师，现在往北调？”
“调。做做样子给海伍德看。让他以为我上当了。但只调一个团，剩下的原地待命。等加强营渡河的结果出来再说。”
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九月九日，夜里两点。
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