波托马克河怀特渡口以北三公里，河湾处。
联邦军第一军第一师第三团一营的四百多人趴在河东岸的河堤后面。
河对岸是美共第三师的防区，月光下能看见对岸的工事——铁丝网、沙袋胸墙、几处用原木加固的机枪掩体。但掩体里没人，铁丝网后面也不见巡逻队。
营长杰克·莫里森中校趴在湿泥里，用望远镜看了五分钟。对岸太安静了。安静得不像有人。
“侦察排，上。”他低声命令。
三条橡皮艇悄悄放下水，每条艇上四个人，桨用布包着，划起来没声音。
侦察排的兵都是打过硬仗的老兵，在波托马克河上摸来摸去摸了快半年了。
十分钟后，对岸传来一声夜枭叫——安全。侦察排上岸了，没踩到地雷，没碰上巡逻队。铁丝网被剪开一个口子，沙袋胸墙后面是空的。
莫里森对着步话机低声说：“主力渡河。快。”
四百多人开始上船。橡皮艇不够，后头跟着工兵搭的浮桥——轻便木排，能扛人不能扛重装备。重装备暂时留在东岸。
第一批人上了西岸，没动静。
第二批上了，没动静。
莫里森自己也上了西岸，蹲在被剪开的铁丝网后头，对身边几个连长说：“往南摸，拿那个高地。动作快，别出声。”
两个连往南摸过去。高地上面有美共一个连的阵地，如果拿下高地，就能居高临下控制这段河面。
第一个连摸到高地半坡的时候，头顶突然亮起了照明弹。
惨白的光把整个山坡照得雪亮，然后迫击炮弹就砸下来了。
不是从高地上砸的——从高地后面的反斜面。至少六门迫击炮，炮弹落点极准，第一轮就把摸到半坡的连队炸趴下了。
接着高地上的机枪开始扫射，两挺重机枪，交叉火力，把山坡封得死死的。
莫里森对着步话机喊：
“撤！往回撤！”
但退路被断了。河面上，美共的几艘装甲汽艇从上游冲下来，用机关炮扫射浮桥和橡皮艇。
东岸的联邦军炮兵想压制，但美共的炮兵早就标好了坐标，第一轮齐射就把东岸的炮阵地给盖了。
莫里森趴在河滩上，听着四面八方的枪炮声，知道这一仗打砸了。
美共没乱，美共在等着他。
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海伍德在指挥所里听着前线的战报。第三师师长亲自打电
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