霎时间，满殿的目光如潮水般看向沈醉！
秦风紧张地攥紧了酒盏，赵熙也屏住了呼吸，张钰云菲对视一眼，谁都没说话，却都从对方眼里看到了同一种捏了一把汗的紧张。
奴赤单微微侧目，眼底带着审视。
这种题，答得不好，便是才疏学浅；答得过于出挑，又显得哗众取宠。他想看看这个最近风头正劲的沈醉，究竟有多少真材实料。
沈醉放下酒盏。
深吸一口气，从容出列，向主桌深施一礼，抬起头来。他目光清澈而镇定，声音不高，却清清楚楚地传遍整个大殿。
“回皇上，诸位相公。学生之见，与诸位大相径庭。”
他停了一瞬。
像一枚石子被稳稳地架在弓弦上，引而不发。
然后他开口了：“学生以为，非但不该罚此县令，反而应对其重重嘉奖！”
“哗——”
满座哗然。
连上官明珠等一众老臣，都露出了掩不住的诧异之色。
方才那些主张严惩的年轻官员面面相觑，有人甚至以为自己听错了。
奴赤单的眉头拧得更紧了。他死死盯着沈醉，想不明白他为何要冒如此大不韪。
皇帝垂着的眼睑猛地抬起，浑浊的眼底闪过一丝精光。
然而沈醉没有理会周围的骚动。他站在殿中，脊背笔直，继续不疾不徐地说了下去：
“灾荒之年，最可怕的并非官府花钱。而是银子粮食堆在库里发不出去——或简单地开棚施粥，养出惰民，坐吃山空！此县令所为，看似‘劳民伤财’，实则是以霹雳手段，行菩萨心肠，乃化解危局的高明之策。”
殿中的骚动渐渐平息下来。
所有人的目光都不由自主地黏在他身上。
沈醉环视众人，条分缕析：
“其一。所谓‘大兴土木’——修缮城墙可保境安民，修建祠庙可凝聚乡梓。更关键者，此举实为以工代赈！招募青壮灾民参与工程，按工付酬，使其凭力气换粮米，有尊严地活命。不致沦为流寇，反能稳定地方。”
他微微一顿，目光扫过席间几位年长的官员，声音又沉了几分：“而能让本地大宗族、商绅心甘情愿掏出真金白银来修祠堂、建庙宇——正说明此县令深谙地方势力盘根错节之理。他是在巧妙引导那些囤积居奇的富户，将余粮钱财以行善积德之名，转化为赈灾的实粮和工钱！此乃化私为公，变消耗为建设之妙手！”
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