李纨只觉胸前越发难忍,凉飕飕地贴着肌肤。
她心下着慌,生怕在母亲面前露出狼狈,忙强作镇定道:「母亲带女儿去看看父亲。」
乘着母亲点头收拾针线,手忙脚乱地掏了块乾净汗巾子,背过去急急解开衣襟更换,赶紧用新汗巾子死死捂住,才觉稍稍能喘口气。
收拾停当,李纨方跟着母亲进了内室。
只见国子监祭酒李守中正趴在床上,臀背处想是敷了药,隔着薄被也透出一股子药油味儿。他听见动静,扭过头来,眉头紧锁,见是李纨,未及她问安,便先声夺人,带着痛楚的嘶哑斥道:「深更半夜,你不在贾府恪守妇道,又跑回来做甚?守寡之人,怎可如此不知避忌!叫人知道了,我李家的脸面,你亡夫贾珠的脸面,还要不要了?」
李纨被他劈头盖脸一顿训,心头那点因胀痛不适带来的烦躁,瞬间被更大的委屈和凉意浇灭。她垂着头低声道:「父亲息怒。女儿此番回来,并非私自出贾府,实是奉了府里老爷和太太之命。荣宁两府为贵妃娘娘省亲新建的园子已告竣,明晚设宴,遍请朝中大人们赏月观圆景。老爷太太特意命女儿回来,恭请父亲明日务必赏光,为贾府增辉。」
李守中「哼」了一声:「不去!就说我……就说我身子骨不爽利,动不得便是!!」
这话狠狠扎进李纨心里。她神色一黯,眼中酸涩,几乎要落下泪来。
自从被那伙山匪掳去又侥幸被那冤家救回,虽保住了性命,可这贾府上下,早已是暗流汹涌。老爷太太面上虽不曾苛责,可那眼神里的疏离、言语间的客套,如同无形的冰墙。
下人们嚼舌根的话,更是日日钻进她耳朵:
「瞎!被那等杀千刀的强贼掳去几日几夜,浑身上下连根汗毛还能囫囵个儿是乾净的?」
「嘘,我说一句话你们仔细看看,瞧瞧大奶奶那走路的腰身儿,扭得那叫一个水蛇样儿!那胸脯子鼓胀胀的,透着股子说不出的浪气儿!以前可不是这样!」
「啧啧,这话儿在理!常言道「寡妇床头土,沾了男人就发青』,守寡的妇人一旦得了真阳浇灌,尝了那云雨的滋味儿,可不就跟那久旱逢雨的牡丹花儿似的,水灵灵、红扑扑地发起来?你们且仔细瞧瞧咱们这位大奶奶,那脸蛋子上的红晕,粉团团的,哪还有半分从前那寡淡枯槁的样儿?分明是得了大补啊,从骨头缝里透出来的春色!」
「哎哟!你这麽一说…莫不是…莫不是肚皮里早已揣上了不知哪个野汉子的孽种?瞧她
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