几二十日方能到,我等如此巨船。又是顺风,七日,最多十日左右,必可安抵扬州城下!沿途只在楚州、高邮等大埠略作停靠补给。大人放心,小的们定保大人一路安稳,准时抵达!」大官人听罢,对这老成持重的安排颇为满意。这行程既符合漕运规矩,停靠点皆是重要州县或枢纽,安全有保障,又能兼顾补给休息。
此时,几个身着体面绸衫、管家模样的人物,被各自的主人遣了出来,探头探脑地在甲板上张望,互相交换着疑惑的眼神。他们凑近船头舵楼附近,想寻那船老大张纲首或漕司的王都管问个究竞。「张纲首,这都什麽时辰了?怎地还不开船?我家老爷还等着南下赴任呢!」一个面皮白净管家忍不住扬声问道。
「是啊是啊,王都管,这风正好,再耽搁下去,怕误了行程!」另一个管家也附和着,眼睛却瞟向连接码头的跳板方向。
玳安高声怒喊:「我家大人在此,谁在无礼聒噪!」背後十数人手中素木长枪齐齐一顿,恍若惊堂木一般,一片萧杀之气
那几个管家一见这阵仗,不敢再多话,他们慌忙低下头,悄没声息地退回了船舱深处。
大官人浑不在意,目光扫过这艘巨舰,对王都管和张纲首问道:「这船上,除本官一行,同行的还有哪此?
王都管连忙躬身,脸上堆着小心谨慎的笑:「回大人话,这趟船是官船重载,除了大人您这正差,同行的还有几位贵人。卑职所知,有荣国公府。还有两位翰林院的清流老。」
他顿了顿,脸上显出几分难以启齿的尴尬,「呃……还有几位,卑职……卑职就不太清楚具体名讳了。」
玳安也穿着官袍,身份不同,胆子也大了不少:「汰!!你这船老大,好不晓事!你既是管事,这官船之上,载的什麽人你竟敢说不清楚?万一夹带上些不三不四、剪径劫道的匪贼山寇,惊扰了我家大人,你有几个脑袋担待!」
王都管看了一眼大官人身後的玳安,苦着脸对大官人说道:
「小的……小的何尝不知这是掉脑袋的干系?只是……只是这漕船之上,历来如此啊!」
他凑近些,声音几不可闻,「大人明监,这官船票引,名义上只供公差及有品级的官员家眷使用。可……可架不住各路神仙的门路啊!有的是托了宫里哪位公公的干系,有的是走了某位尚书府管家的路子,更有甚者,拿着郡王府、国公府的门贴,硬要塞人上来……」
「这些人,小的一个漕运司的小小都管,哪个敢问?哪个敢查?问急了,
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