歪在榻上,背後垫着石青金钱蟒引枕,鸳鸯轻轻捶着腿。底下王夫人、邢夫人、薛姨妈并王熙凤俱在,却无一人说话。
半晌,贾母闭着眼叹道:「我这把老骨头,经不得吓了。珠儿媳妇好容易回趟娘家祭祖,偏初三遇上这等事……那些杀才,青天白日就敢劫官眷,眼里还有王法没有!」说着,眼角滚下泪来。鸳鸯忙用帕子去拭。
王夫人捻着佛珠,缓声道:「老太太保重身子要紧。她素来是个最守礼的,初三祭祖原是该当的。谁知路上竟遇了山匪。」她顿了顿,手中佛珠转得快了些:「幸而兰哥儿留在亲家老爷府里由嬷嬷带着,不曾受惊,这也是祖宗庇佑了。」
邢夫人用茶盖撇着浮沫,嘴角微沉:「不是我说,年轻寡妇,原该深居简出。祭祖固然要紧,多派些妥当家人跟着才是。如今闹出这事,外头不知怎麽议论咱们家的门风,便是救回. . .」「大太太虑得是。」王熙凤立时打断接过话头,脸上堆着笑,眼里却沉着霜,「只是亲家老爷国子监祭酒府上,原是最重规矩的。大嫂子此番回去,带了八个家人、四个婆子,已是按例加了一倍。怎奈那起子匪徒是亡命之徒,专挑官道下手。」
她转向贾母,语气软下来:「老祖宗放心,大嫂子是个有福的,一定能化险为夷,到底平安回来。眼下最要紧的是给兰哥儿安神。」
贾母这才睁开眼,点头道:「凤丫头想得周全。珠儿媳妇贞静贤淑,这些年教导兰儿读书上进,我都看在眼里。」又对王夫人道:「你明日带些安神补品去李府瞧瞧,顺道把兰哥儿接回来,就说家里都惦记,让李府亲家老爷和太太宽心养着。」
王夫人合掌念了声佛,应下了。邢夫人低头喝茶,不再言语。
黛玉、宝钗、探春、湘云等在暖香坞里围着熏笼做针带。小丫头在外间捶雪煎茶,里头却安静得只闻火星迸裂的细响。
史湘云手里绞着绢子,终是忍不住道:「可恨那些该杀的匪徒!珠大嫂子那样一个菩萨似的人,平日连蚂蚁都不肯踩,偏遭这横祸。」眼圈儿已红了,「亏得兰哥儿没跟着,不然可怎麽好!」
探春放下手中画了一半的竹样子,正色道:「正是这话。大嫂子这些年守着兰儿,活脱脱像槁木死灰一般,好容易回趟娘家,偏又……」她顿住,眼圈微红又说道,「我悄悄问了周瑞家的,说那伙匪徒凶悍异常,李府家丁护院死了个精光,马车连人都不见了,只剩扯破的帷布和一地狼藉。」
宝钗轻轻一叹:「已让我哥哥暗中托绿林上的朋友打
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