九月过完，天就开始凉了。早晚的风带着一股干爽的凉意，吹在脸上不再黏糊糊的。槐树叶子黄了一半，落在翠莲的车板上，她每天要捡好几回。有时候一阵风过来，黄叶打着旋落在碎布头上，落在针线盒里，落在她正在缝的衣裳上。她把叶子一片一片捡出来放在车板边上，等攒够了一捧再扔到路边的土沟里。
摆摊的生意没有夏天好。天冷了街上人少，买针线改衣裳的人也跟着少了。翠莲坐在树荫底下，有时候大半天没有一个人来，她就低着头缝手里的活，缝好了叠好放在车板另一头，等主顾来取。活干完了又没有新活，她就坐着发呆，看街上的人来来往往。有人赶着马车过去，有人挑着担子过去，有人牵着孩子慢慢走。她看着那些人的背影，想着哪一天自己也能像他们一样，不用再坐在露天的街口，不用怕下雨怕刮风怕冬天手冻僵了拿不住针。
那天下午，周姐路过摊子，蹲下来跟她说话。周姐把自己的围裙垫在膝盖底下坐了一会儿，拍了拍翠莲的肩膀，“我跟你说了没有？布料铺子隔壁那间空铺子要往外租。”翠莲正在缝一件旧衣裳，针扎进去拉出来，线尾留了一截，她低头咬断了。“哪个铺子？”周姐指了指方向，说就是以前卖杂货那间。翠莲想了想，说记得那间铺子门面不大，关了有一阵了。周姐说关了快半年了，东家一直想往外租，没租出去，现在降价了。她凑近了一些压低声音，报了一个数，“够便宜了。你要是有心，我帮你说一声。”翠莲心里动了一下，手指捏着针悬在半空中，线尾还在嘴边，她把它拿下来在指尖绕了一圈。租金她听得清清楚楚，在自己的脑子里过了一遍，跟自己攒的那些钱对了一下，算来算去都有个缺口。
“我回去跟周大勇商量商量。”翠莲说。周姐站起来拍了拍围裙上的灰，“行，你商量好了跟我说。铺子我先帮你留着，不让人抢了去。”她走了两步又回头，“翠莲，冬天摆摊有多难你心里有数。今年冬天比去年冷得早，你手要是冻僵了，活就干不成了。有个铺子就不一样了，生个炉子暖着手，什么时候都能干。”翠莲坐在车板后面没有接话，手里的针又开始动了，扎进去拉出来，扎进去拉出来，缝了好几针才停下来。
晚上回家翠莲把这件事跟周大勇说了。两个人蹲在灶台边，灶膛里的火已经灭了，只剩一堆暗红色的余烬，散着一点点余温。周大勇用一根细柴棍拨了拨灰堆，灰堆里最后一星暗红闪了一下，灭了。翠莲把周姐说的租金数报了，又把自己攒的钱数了一遍——柜子底下的布包里那些银元她数了多少回了
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