这三个字，像一把钥匙，轻轻转动了袁茂峰内心深处某个早已锈死的锁孔。愿意成为它的“养料”？愿意将自己的生命力源源不断地输送给这个邪门的作品？愿意接下这副将袁茂峰彻底异化的担子？
恐惧，依旧存在，像冰冷的蛇，盘踞在意识的角落。但另一种更强大、更扭曲的情感，如同岩浆般从地底喷涌而出——一种被“选中”的狂喜，一种即将触及“真理”的激动，一种对自身即将获得的“不朽”形态的隐秘期待。
袁茂峰不是受害者。袁茂峰是被选中的人。袁茂峰是这门古老、邪恶、却又极致“艺术”的继承人。陈老不是要毁掉袁茂峰，他是在“造就”袁茂峰。他要袁茂峰成为他的“替身”，成为这门手艺新的载体。这不再是迫害，这是传承！是荣耀！
袁茂峰的思维变得异常“清晰”，像一根被削得笔直的竹篾，剔除了所有柔软的、迂回的情感枝蔓，只剩下最直接的逻辑：接受，就能获得力量，获得“美”，获得永恒；拒绝，就只能作为一堆无用的废料，被彻底抛弃。
这种认知上的偏差，来得如此自然，如此顺畅，仿佛袁茂峰生来就该如此思考。袁茂峰的嘴角，不受控制地向上扯动，形成一个僵硬却坚定的弧度。
“我……愿意。”
声音不大，却清晰地回荡在死寂的作坊里，带着一种斩断过去、皈依邪道的决绝。
陈老的脸上，第二次绽开了笑容。那笑容比昨晚拿到骨篾时更加舒展，也更加阴森。他满意地点着头，伸出手，不是来扶袁茂峰，而是用指尖在袁茂峰左臂那层灰白硬壳上轻轻一点。
“好。从今日起，你便是它的‘养器人’。日夜相伴，不离不弃。你的眼要看它，你的手要触它，你的心要想它。将它视作你的骨，你的血，你的魂。如此，三月小成，一年大成。你与它，便再也无法分开。”
他说完，不再理会袁茂峰，转身，踉跄着走到那只“竹眼”下方，开始解开固定袁茂峰身体的皮带和绳索。他的动作很慢，却带着一种仪式般的庄重。每解开一根皮带，他都低声念叨一句袁茂峰听不懂的咒文，仿佛在进行某种交接仪式。
当最后一根绳索从袁茂峰胸膛上滑落时，袁茂峰感觉到那层“万魂膏”甲壳似乎松动了一些，但并未脱落。袁茂峰依旧无法动弹，全身的骨骼像是被抽走了，只剩下被竹丝、怨气和骨篾强行粘合起来的皮肉。
陈老没有帮袁茂峰起身，只是用烟斗指了指地上那个用来煮“药”的大陶锅，锅底还残留着一些深红色
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