他少看文件？
“霍普金斯，”
他终于开口，声音比平时慢，
“给巴顿回电。问他——能守多久？”
霍普金斯记下来。
“总统先生，还有一件事。陆军部问，要不要把政府迁到纽约去？纽约那边已经在做准备了。”
罗斯福沉默了一会儿。
“迁都？迁到纽约去，然后呢？共军打过波托马克河，纽约能守多久？再往北迁？迁到波士顿？迁到加拿大边境？”
他摇了摇头，
“不迁。我就在这儿。华盛顿是首都，首都丢了，迁到哪儿都没用。”
霍普金斯张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
他跟在罗斯福身边这么多年，知道什么时候该劝，什么时候不该劝。
当天下午，罗斯福又收到一份电报——西线也打起来了。
美共西线部队同时发动进攻，圣路易斯外围防线被突破，联邦军西线指挥官请求立即增援。罗斯福把电报看了两遍，然后问霍普金斯：
“我们还有兵可调吗？”
霍普金斯翻开文件夹，念了一遍各条战线的兵力统计：
东线八万，西线五万，其他零星据点加起来不到两万。预备队——没有预备队。
“没有。”
罗斯福把电报放在桌上，靠在轮椅背上，闭了一会儿眼睛。霍普金斯站在旁边，看见总统的右手从扶手上滑下来，垂在轮椅侧面，手指头抖得更厉害了。
他上前一步：
“总统先生，要不要叫医生？”
“不用。”罗斯福没睁眼，“歇一会儿就好。”
他歇了大概五分钟，睁开眼，坐直了一些。
“给巴顿回电。电文：东线部队应尽最大可能迟滞共军推进，为政府争取时间。若华盛顿外围阵地失守，可向西北方向撤退，依托阿巴拉契亚山地继续抵抗。
另：西线已同时遭到进攻，无兵可调。东线须独自支撑。”
霍普金斯记完，犹豫了一下：
“总统先生，巴顿将军可能会问——‘争取时间’是为了什么？我们拿这些时间干什么？”
罗斯福看着他，目光浑浊但还清醒。
“干什么？霍普金斯，我们已经没有能干的事了。兵没有了，炮弹没有了，盟友也没有了。
我们拿这些时间，无非是让共军多费点力气，让华盛顿晚几天陷落。
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