三个月速成训练就被派到南卡罗来纳这个“相对平静”的防区。
他的连队是典型的二线部队。一百二十号人，一半是南方本地新动员的农民和伐木工，一半是从俄亥俄调来的“政治可靠”但没打过仗的年轻人。
连里只有三支冲锋枪，迫击炮缺瞄准具，电台三天两头坏。老兵只有指导员玛丽亚·桑托斯，一个从西班牙国际纵队回来的波多黎各裔女人，左胳膊上有一道弹片疤，但连她也没在暴雨里打过仗。
“哈罗德，你听。”
桑托斯站在胸墙上，侧着耳朵。
格林抬起头。雨还没下，但空气里有一种持续的、从远处滚过来的闷响，不像雷——雷是一阵一阵的，这个声音一直压着，没断过。
“上游。”
桑托斯说，
“是河水在涨。”
格林走到河边看了一眼。
桑蒂河平时是条温顺的沙底河，现在水色浑黄，水面上漂着整棵的树和不知从哪个农场冲下来的木栅栏。水位比早上高了将近一米，岸边的柳树只露个树冠。
“给营部发报，问一下上游情况。”
格林对通信兵说。通信兵摇了五分钟电话，抬起头：
“线断了。”
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入夜，暴雨终于砸下来。
那雨点大得像黄豆，斜着抽过来，打在钢盔上梆梆响。
整个战场被雨幕吞掉了，二十米外什么也看不见。桑蒂河在半夜决堤，洪水从西岸漫过来，把格林连队侧翼两个排的阵地淹了齐腰深。士兵们抱着枪爬上矮丘顶部，挖好的工事全泡在水里。
但奇怪的是，对面的联邦军阵地没有动静。
格林不知道的是，暴雨导致联邦军第七师正面三个团同时出现通信中断。
沃克中校的营部与师部失联，但他做了一个决定：不请示，不等待。他把还能动的两个连——大约两百人，大部分是在西弗吉尼亚和肯塔基清剿行动中打过仗的老兵——集合起来，趁暴雨掩护，沿着桑蒂河暴涨后形成的浅滩向美共阵地侧翼摸过去。
凌晨四点，联邦军一个连从格林连队左翼的洪水缺口突入。
美共二排的哨兵是被水声掩盖的，直到联邦军士兵踩着齐膝深的水摸到三十米外才被发现。
枪声一响，整个战线乱成一团。格林在泥水里跌跌撞撞跑到前沿，看见自己的士兵正在往后跑——不是溃退，是不知道该往哪打。
暴雨
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