武则天临朝称制、建立武周政权的数十年间，是唐朝边疆格局剧烈动荡、势力重新洗牌的关键时期。自唐太宗贞观盛世奠定大唐辽阔疆域后，周边吐蕃、西突厥、后突厥、契丹、室韦等游牧势力趁中原政权更迭、权力重构之机持续崛起，不断侵扰大唐边境。因此武周统治阶段，中原王朝与周边诸国、部族的局部战事常年断续不休，战和交替成为边疆常态。武则天在位期间，对内稳固皇权、革新吏治，对外积极整饬军备、调度将帅，通过军事征伐、外交制衡、疆域建制、离间分化等多重手段，持续经营四方边疆，有效稳住了大唐疆域根基，其核心军事活动与边疆治理成果可按西域、西南、北方、东北四大疆域板块详细梳理。
一、西域战事：收复安西四镇，完善西域建制
西域作为丝绸之路核心要道，自贞观年间唐太宗遣军平定西域诸国后，便正式纳入唐朝版图，大唐设立安西四镇管控西域全境，保障中西通道畅通。至高宗末年，唐朝国力渐缓，西部强敌吐蕃持续东扩，开始与唐朝激烈争夺西域控制权。武则天掌权初期，唐蕃两国围绕安西四镇展开数十年拉锯攻防，四镇建制反复废立、时置时罢，西域疆域常年处于动荡割裂的状态，边疆百姓流离、商旅断绝，边防压力空前严峻。
长寿元年（692年），武则天审时度势，敲定主动收复西域的战略决策，破格提拔勇武善战的王孝杰为武威军总管，统领西征大军挺进西域。王孝杰熟稔吐蕃战法与西域地形，率军精准出击，与吐蕃守军展开多场硬仗，接连击溃吐蕃主力部队，彻底驱逐盘踞在安西四镇的吐蕃势力，成功收复碎叶、龟兹、于阗、疏勒四大重镇。此战终结了高宗以来唐蕃在西域反复争夺、拉锯拉锯的混乱局面，重新确立了唐朝对西域核心区域的绝对掌控，为西域长治久安奠定了军事基础。
西域局势初定后，西突厥残余势力仍不甘臣服，持续勾结吐蕃作乱。长寿二年（693年），西突厥部族拥立阿史那俀子为新任可汗，整合各部兵力，联合吐蕃军队大举进犯武周西部边境，西域边防再度告急。
延载元年（694年）二月，武周多路大军协同出征，展开大规模反击。主帅王孝杰率军主攻，一举击溃阿史那俀子所部三万余主力骑兵，重创西突厥核心战力；碎叶镇守使韩思忠率镇守军精准突袭，接连击破泥熟俟斤、突厥施质汗、胡禄等多个西突厥割据部落；与此同时，将领郭虔瓘领兵进驻焉耆，清剿当地叛乱部族，攻破西突厥两万余帐部众。三路大军连战连捷，彻底瓦解了西突厥与吐蕃的
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