混乱滋生恐慌，恐慌加剧混乱。
陆辰在帕罗奥图高中的经济学课堂上，用笔记本电脑看着这末日般的景象。他的手指在触摸板上滑动，放大着分时图上那些诡异的跳空缺口。
「同学们，」格雷森先生的声音在教室里响起，带着罕见的沉重，「你们正在见证历史。不是教科书上的历史，是正在发生的历史。」
他在白板上写下几个数字：
120美元（2007年10月）
50美元（3月10日）
25美元（3月13日）
15美元（此刻）
「四个月，市值蒸发88%。什麽概念？」他看向全班，「相当於帕罗奥图所有住宅总价值突然缩水九成。相当於史丹福大学捐赠基金的四分之三消失。相当於.——.」
他顿了顿：「相当於成千上万个家庭的毕生积蓄，化为乌有。」
教室里鸦雀无声。学生们盯着那些数字，第一次真正理解了金融危机的重量....它不是新闻里的词汇，是那些数字後面，一个个破碎的人生。
普丽娅·帕特尔....那个印度裔女生，母亲是斯坦福医院心外科医生...突然举手：「老师，如果....如果贝尔斯登周一真的破产，会对普通人有什麽影响？」
格雷森看向她，想了想：「普丽娅，你母亲是医生，对吧？」
普丽娅点头。
「想像一下，」格雷森说，「如果斯坦福医院的投资组合里有贝尔斯登的债券，那些债券会变成废纸。医院的现金流会紧张，可能会推迟设备采购，冻结招聘，甚至....削减一些慈善医疗服务。」
他顿了顿：「而且，那些在贝尔斯登亏损的人，可能会付不起医疗帐单。你母亲可能会救治更多心脏病发作的病人....不是因为疾病增多，是因为财务压力引发的心肌梗塞。」
普丽娅的脸色白了。她想起昨晚母亲下班回家时，疲惫地说：「今天收了三个心肌梗塞的病人，都是五十岁左右的男性。问病史，都说是最近压力大。我问什麽压力，他们不肯说。但护士告诉我，其中两个是华尔街公司的员工。」
她当时没多想。现在，她懂了。
下课铃响了。学生们默默收拾东西，没有人说话。那种沉默比任何讨论都更有力量....那是年轻人第一次直面成人世界的残酷。
陆辰在走廊里追上普丽娅。
「普丽娅，」他说，「你母亲
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