河谷大战落幕，幸存的孔雀王朝大军尽数退守穆格尔戍堡。
城墙之下，河滩之上还残留着大战过后的痕迹，断裂的浮桥木料散乱搁浅在泥沙里，被河水日日冲刷。城外大片开阔的原野，曾经是苏亚杰预设好的决战场地，如今只剩零落的箭镞与被践踏的野草。戍堡之内，一派忙碌，帕达步兵正搬运石块修补破损的城垛，罗塔战车被逐一检修加固，宽阔的空场之中，伽贾战象安静伫立，象奴低声安抚着依旧残留惊悸的巨兽，草料一捆捆源源不断运送进来。
戍堡中央，一间宽大的石砌议事帐被开辟出来。四军主将苏亚杰端坐帐中，身上甲胄还带着河谷一战留下的划痕，连日休整，他脸上往日那种漫不经心的傲气已经淡去不少。麾下各路统领、副将分列两侧，帐内的气氛沉闷压抑。
不少将领心中依旧憋着一股不甘，战败之后，众人私下各有说辞。
一名统领率先开口，声音带着几分愤懑。
“这一场失利，并非我等布阵失当，是下游突然杀出的敌军太过诡异，斥候未能及时探查到他们的动向，纯属意外。若是没有那一支侧翼突袭的敌军，我们的伽贾象兵与战车，定能将他们赶入大河之中。”
话音落下，帐中不少人纷纷点头附和，众人更愿意将惨败归咎于斥候的疏漏与运气不济。
苏亚杰抬手，缓缓按住了喧闹的人声，帐内瞬间归于安静。他目光扫过帐下一众将领，语气平静，没有暴怒，也没有急于迁怒斥候。
“并非只是斥候的过失，这一场败局，根源在我。”
一句话传出，帐下诸将皆是一怔，纷纷看向主位上的主帅。
苏亚杰的视线落向帐外遥遥可见的大河轮廓，慢慢说起战前自己的推演。
“开战之前，我们便掌控了这条河段所有可用的大型渡船，南岸收拢了全部舟楫。我当时判定，远道而来的这支敌军，想要让数万大军横渡宽阔的河水，只有两条路。其一，就近伐木，在河岸开设工场，打造大批渡船。可大规模造船，离不开紧靠河岸的营地，伐木、板材、工匠，烟火终日不绝，动静巨大，我们的沿河哨探，必然能够早早察觉。”
“第二条路，便是架设浮桥。所以当北岸敌军大兴土木，在滩头搭建三座浮桥之时，我更加笃定了心中的判断。他们一定会以浮桥作为通道，主力从正面河滩登陆，我们只需要依托开阔地，集结战车与战象，等待半渡而击，就能够重创来敌。”
他顿了顿，指尖轻轻叩击身下石质的坐
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