没有敲门，直接推门而入，仿佛这草庐是他自家的一般。
“你心软了。”来人开门见山，语气平淡，听不出喜怒。
萧衍跪倒在地：“在下无能，请先生责罚。那五百两黄金，我原封不动归还。”
他将锦囊捧过头顶。
那人没有接，只是走到案前，看着那幅未完成的《兰亭集序》。
“你不是心软，你是害怕。你怕杀人偿命，怕背负恶名。”那人转过身，目光如炬，“但你可知，你今日若不杀他，明日死的人会更多。”
“什么意思？”
“李适之此番押运的，不只是粮草，还有攻伐南诏的军机图。他若活着抵达西域，大唐与南诏的战争将提前三年爆发，届时生灵涂炭，死者数以万计。”那人淡淡道，“我杀他，不是为了私仇，是为了止戈。”
萧衍愣住了。为了止戈？为了天下苍生？
“你信吗？”萧衍抬头问道。
“信不信由你。”那人从怀中又取出一个小瓷瓶，“李适之已改变路线，三日后将从虎牢关走水路南下。他在那里有一处别院，你可以去那里找他。这是‘牵机引’，无色无味，只需滴入他睡前必喝的安神汤中即可。”
萧衍接过瓷瓶，手抖得厉害。
“为何是我？天下间能杀他的人，绝不止我一个。”
那人笑了，那笑容第一次显得有些悲凉。
“因为只有你，能让他不设防。‘速在推心置人腹’。最高明的杀术，不是穿肠毒药，也不是夺命钢刀，而是利用人心深处最柔软的那一块。我教你推心，是教你如何战胜自己心中的‘不忍’。这世上最难的，不是杀人，而是诛心。”
说完，那人再次消失在风雪中。
萧衍握着那个小小的瓷瓶，仿佛握着整个世界的重量。
为了止戈？为了苍生？
这三日，他食不知味，夜不能寐。他开始查阅典籍，终于在一个不起眼的边防奏折里，看到了李适之的名字。此人确实是将才，但也确实性格暴戾，曾在戍边时屠戮过投降的部族。
或许，那个人说的是真的。
第三日，萧衍来到了虎牢关。
李适之的别院是一座临水的庄园，守卫森严。但正如那人所料，李适之对这位“族弟”没有半分戒心。
当夜，月色如水。萧衍被安排在客房休息，而李适之则在主楼宴请几位心腹。
夜深人静，萧衍端着一碗刚熬好的安神汤，
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