目光齐刷刷转向殿门。只见一员大将，顶盔贯甲，风尘仆仆，阔步而入，正是刚从扬州归来的刘法。
他身形魁梧，穿着一身刀枪痕迹累累的战甲，面容苍老，带着边塞风霜的凛冽与肃杀，与殿中锦绣朱紫的朝臣形成刺眼对比。
官家脸上堆起罕见炽热的笑容，声音也拔高了几分：
「刘卿！朕心甚慰！破西夏右厢军於古骨龙城，斩首三千级。去岁仁多泉城一役，更焚夏人粮秣三十万斛……
他忽然提高声量，音震梁尘：「此乃太宗皇帝雍熙北伐後，百余岁未有之大功！卿为我大宋立下不世之功！数十年来，横扫西夏，斩首数万，更一举收复河湟故土，收服吐蕃数部！」
他顿了顿，目光牢牢钉在刘法身上，一字一句，掷地有声：
「即日起，刘法晋检校少保，充熙河路制置使！」
群臣脸色变幻，官家这是真的大举进攻西夏了？
官家似身体微微前倾，目光灼灼地盯着刘法：
「刘卿！西夏已如风中残烛，卿……可有信心，为朕，为我大宋，一举犁庭扫穴，永绝此西陲大患，灭其国，擒其主？」
空气瞬间凝固。
所有目光，皇帝的期待，百官的复杂审视，都像沉重的枷锁，死死压在刘法肩头。
灭国？
谈何容易！
西夏虽遭重创，根基犹在，党项人剽悍，且西北用兵，千里馈粮，士卒疲敝……无数困难和隐忧在他脑中飞速掠过。
刘法喉结滚动，迎着官家那几乎要燃烧起来的目光，深吸一口气，抱拳沉声道：
「陛下天威，将士用命！臣……有必胜之把握！」他声音洪亮，带着武将的决绝，「然则，欲毕其功於一役，尚需……」
他後面要说的便是：「尚需钱粮充足、稳紮稳打、安抚羌部，最为关键的便是每下一地需筑城以对西夏铁骑……」
可这句话尚未出口，「好！」御座上的官家已猛地一拍扶手，霍然站起，脸上是毫不掩饰的狂喜与急迫，声音尖利地打断了他：
「有刘卿此言，朕复何忧！时不我待，当乘胜追击，犁庭扫穴！」
官家手臂一挥，直指西北，「刘法听旨！朕命你即刻整军，统泾原、鄜延精兵出萧关，克日发兵直捣西夏腹心，务必擒杀西夏晋王察哥，扬我大宋国威！」
他目光一转，落在侍立一旁、蟒袍玉带的童贯身上：
「童贯领陕西、河东、河北宣抚使，
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