十二岁这年，霍家城西绸缎铺更换掌柜，所有流水、库存全部移交。
管家有意考验霍承远，将整间铺子全年账册全部交给他独立核算。
绸缎铺往来大客户众多，单笔交易银两动辄上千，账目条目堆积如山。
霍承远把自己关在账房整整五日，每日天未亮便起身，深夜才熄灯歇息。
陆晚缇放心不下，夜里提着宵夜去往账房，推开门看见少年伏案书写，桌案堆满账本、单据，算盘摆在手边。
“夜深了，先吃些点心再算。”陆晚缇把食盒放在桌边。
霍承远抬头，眼底带着淡淡的疲惫：“母亲，还差最后一季客商赊账明细，核对完我便休息。”
“铺子里的事交给管家便可，何必熬到深夜。”
“父亲说，主事之人必须亲自摸清每一笔收支，不能全然依赖下人。我既然接手核算，就要做到分毫无误。”
陆晚缇坐在一旁椅子上等他，看着他一笔一笔记录数字，偶尔停下验算，全程一丝不苟。
五更天时分，霍承远合上最后一本账册，长长舒了一口气：“全部核对完毕，无一处错漏。”
次日管家查验完整套账目，分毫不差，当即向霍祖父禀报。
老祖父大喜，直接将江南三处田庄、两间绸缎铺的管理权交予霍承远，允许他自行调度人手、制定收支规矩。
自此往后，霍承远愈发偏爱江南老宅。
每逢书院休沐，第一时间便辞别父母，乘船赶回江南陪伴祖父祖母。
每次踏入老宅大门，霍老祖母都会站在二门等候，一看见他的身影便拉住他的手：“我的大孙儿总算回来了，这次能多住几日？”
“祖母，书院休沐十日。我打算留在老宅，查看田庄秋收账目，再陪您和祖父说话。”
霍祖父每日拉着他去往田庄巡查，沿途教他分辨田地肥力、农户租佃规矩、粮税核算之法。
田间农户看见霍承远随行，纷纷上前行礼：“大公子又来了，去年您调整租粮比例，我们农户少交两成，日子宽松不少。”
霍承远微微颔首：“田地靠各位辛勤耕种。若是租税过重，大家难以糊口，田地自然会荒芜。”
巡查途中，霍祖父开口叮嘱：“掌家之人不能只盯着账本银两。农户生计、商铺伙计温饱，都要放在心上。”
“孙儿记牢祖父教诲。往后打理产业，会兼顾下人、农户难处，不压榨牟利。”
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