脉，缰绳能勒住马却拴不住他们的魂。若想凭刀枪征服，他们会像被激怒的野马群，用马蹄踏碎铁甲，用牙齿咬断锁链，哪怕同归于尽也绝不会弯下脊梁。就像去年魔月帝国派来的镇压军，铁甲闪闪地闯进草原，结果呢？他们的战马被埋进了流沙坑，头盔成了牧民孩子的玩具，那些试图用暴力划下疆界的石碑，如今正插在牛粪堆里，成了乌鸦歇脚的木桩。
可这一次，草原上空的风似乎变了味。
绝帝的意志如万年不化的冰山，压在草原的地平线上。他的先锋营带着玄铁打造的攻城锤，一路碾过十七个部落的牧场，所到之处，牧草尽枯，连风都带着铁锈味。那些原本桀骜的部落首领，此刻正蹲在篝火旁，用小刀无意识地划着地面——他们的帐篷被玄铁车碾成了碎片，牛羊被圈进了铁丝围栏，最野的骑手被钉在木架上示众，尸体在风中晃成了破烂的旗帜。
而昔日帝国皇帝的野心，像地底翻滚的岩浆，正顺着裂缝汩汩涌出。他派来的“招降使”穿着绣金的丝绸袍子，手指上的玉扳指泛着冷光，笑眯眯地给牧民们递上镶银的酒壶：“归顺吧，陛下会赐你们比草原更肥美的土地。”可酒壶里装的不是马奶酒，而是掺了迷药的毒液，已有三个部落首领喝下后，在睡梦中变成了僵硬的尸体，脸上还带着被欺骗的惊愕。
战争才持续一年零三个月，草原上的血腥味已经盖过了马奶的香气。
西麓的古战场，新翻的泥土下埋着层层叠叠的尸体，腐烂的气息引来成片的乌鸦，黑压压的翅膀遮暗了半个天空。有牧民试图挖开土层寻找亲人的遗骸，却发现铁锹下去，带出的不是白骨，而是还在渗血的碎肉——那是昨天刚战死的士兵，胸口插着魔月帝国的倒钩箭，箭簇上的倒刺还挂着带血的内脏。
更远处的河流早已成了红河，上游漂来的尸体堵塞了河道，有穿着蛮荒王庭皮甲的，有裹着魔月帝国铁甲的，还有些只穿着破烂羊皮袄的百姓，他们的手还保持着挣扎的姿势，指甲缝里嵌着草屑和泥土。河边饮水的羊闻到血腥味，吓得瘫倒在地，浑身抽搐。
魔月帝国的将军们在帅帐里摔碎了酒杯，地图上标记伤亡的红点已经连成了片，远超战前预估的三倍。“这群草原疯子！”有人怒吼着踹翻了案几，“他们宁愿抱着炸药包冲进方阵，也不肯后退半步！”确实，就在昨天，一个十二岁的草原少年，抱着自制的火药罐，从悬崖上跳进了魔月的重装营，一声巨响后，那里现在只剩一个焦黑的大坑。
蛮荒王庭这边也好不到哪里去。绝帝的
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