个人，有一个扯了谎，”那家仆说：“她说，她也不知道这孩子是不是荆家的，所以她才不能养，要不然，至亲的侄女，她也不能忍心送走。”
“再没有这般的道理，孩子从哪来的，她不知道？”赵老太太气火了：“而且，别处她不送，偏让脚夫送到我赵家来，说是外甥女儿，她既然不知道，这外甥女一说又从何说起？”
“我也是这样质问的她，”家仆见主人家生气了，噗通一下子，双膝跪地：“她说她从不曾跟脚夫说过那些话，只是让他帮忙打发了，所以小人才说，她和脚夫，定有一个扯了谎的。她还要拉着我去脚夫那里对质，我因为之前听老太太您吩咐，不要张扬，故而没再去跟她宁这场官司，见了面，免不得二人得扯起皮来。”
“你起来，”老太太说：“我是气那妇人，不是你。你接着说，孩子怎么到她家的，她总该明白。”
“是的，她说是荆家隔壁的婆子送来的，但那婆子我后来也去问了，说是从她家过道里捡的，只是猜是荆家的，不知道到底是不是。除她外，没别的人见过了。”
“倒成了无头的官司，”老太太道：“不就是谁也不养么，罢了，赵家还给得起一口吃的。”
就这样，这个女婴，不明不白，在赵家生活了十七年。她的身份，很尴尬，挂的是荆姓，老太太外甥女儿的名号，起居用度，却全是在老太太身边那个无名婆子的下房院中。
年年岁岁，她为老太太端茶送盏、洗砚研墨，踏过那一道主仆相隔的月门，她长到了十七岁，当忆起往事种种，全是被时间冲刷过后的一片模模糊糊，只有几个刻骨铭心的，片段，断断续续阐释着她的童年：
【被出嫁】：与三房舅舅家的两个女儿，玩过家家，她扮新娘，大房大舅家中的表哥，扮新郎。两个表妹起哄让表哥和她拜堂，还拽着她硬让表哥亲她。她想躲却躲不开。
【被扎背】：流言蜚语铺天盖地，不堪入耳之话，比比皆是，多少人指着她脊椎骨骂：“不知爹娘是谁的野种！”“下流的胚子”“也配活在赵家，当自己小姐的命呢”“没下家的玩意儿，只配吃些剩的”...她哭着去找‘外祖母’。老太太心疼这孩子，为了证明她有亲人，让下人领着她去过勾余村她姑家一趟，可是，姑家的表弟，用粗粗的娘亲纳鞋底的针扎进来了她的背。好疼。
【被烙印】：几房舅舅家的孩子们，团团围着她，大舅家的大表哥，说她是他的奴隶，在她手背上用炭火烧红的烙铁烙印。
……
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