碗，跟着两个民妇给老人发水。他看见白胜雪，冲白胜雪使劲点了点头。白胜雪也冲他点了下头。
不断有人给他让路。有老人颤巍巍想跪下，他一把扶住。
“老人家，不要跪。”白胜雪扶着老人的胳膊：“该跪的是我。您家里的子侄替全城人挡了刀，这份恩情，宁城记一辈子。”
老人嘴唇哆嗦了半天：“县尊大人……我家二小子，他……他还能回家不？”
白胜雪握住老人的手：“回。我把他接回来了，就葬在城里的烈士陵园，往后逢年过节，全城人都给他上香。他回的是家。”
老人当场就哭了，哭得都快站立不住。
白胜雪扶着老人上了台，转身面向台下。
他看着底下黑压压的人群，好半天没开口。台下渐渐安静下来，连娃娃的哭声都小了。
“宁城的父老乡亲。”白胜雪开口：“这一仗，咱们宁城死了两千三百一十七个儿郎。都是爹生娘养的，都是活生生的汉子。他们为了什么？为了脚下这座城，为了城里头这几万人，为了你们怀里抱着的娃娃能好好长大。”
台下开始有人抽泣。
“以前，人死了就死了，草席一裹，乱葬岗一扔，连个名号都留不下。咱们宁城干不出这样的事。”白胜雪说：“从今天起，我在咱们县城修一座烈士陵园，就修在县城东山那块空地上。这两千三百一十七个弟兄，一个不少，我会请进陵园去。往后谁再为宁城战死，谁就进陵园，受全城香火。”
他说完，朝老刘点了点头。
老刘一挥手，几辆大车从人群后头赶过来，车板上摞着一口一口箱子，车停稳后，民壮把箱子抬上台子，一字排开。
白胜雪走到头一口箱子前，掀开箱盖。
白花花的银子码得整整齐齐。
台下响起一片吸气声。
“阵亡弟兄，一家一户，抚恤银一百两。”白胜雪说：“老刘，念名册。念到谁家，谁家出人上来领。”
老刘捧起名册，清了清嗓子：
“东坊王二柱家——”
台下一个妇人猛地抬起头，愣了一瞬，然后踉踉跄跄往前挤。到台前后，民壮把银子递到她手里。妇人捧着那包银子，手都在颤抖，半天说不出一个字，忽然扑通一声跪在地上，抱着银子嚎啕大哭。
“二柱啊！你睁开眼看看啊！这是你拿命换来的银子！”
白胜雪快步走下台，把妇人扶起来。
“大
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