种师中，坐镇德顺军，以葫芦河河谷、陇山西麓四寨——静边寨、得胜寨、隆德寨、水洛城——为依托构筑防御。镇戎军固守镇戎城。
第七道：各路军情，每日一报。延误者，斩。
七道将令发出之后，种师道靠在椅背上，闭上了眼睛。堂中诸将轻手轻脚地退了出去，只留下他一个人。
他坐在那里，像一尊风化了的石像。
良久，他睁开眼，看了一眼挂在墙上的西北舆图。图上，红色的西夏军旗几乎插满了半个西北，黑色的宋军标记被压缩在几条狭长的防线上。他的目光从鄜延路移到环庆路，从环庆路移到泾原路，最后停在了秦凤路的方向。
他盯着那个方向看了很久。
然后他低声说了一句：陇城县那边……不知道怎么样了”
没有人回答他。
他又闭上了眼睛。
种师道的七道将令以八百里加急传回东京时，朝堂上炸开了锅。
王黼第一个站出来反对。这位当朝太傅、总治三省事，素以能言善辩著称，他在殿上将种师道的战略批得体无完肤：“种师道此举，名为战略收缩，实为畏敌怯战。延安府乃西北重镇，说弃就弃，岂不是告诉西夏人——大宋的土地可以随意丢弃？今日弃延安，明日弃庆州，后日是不是要弃了关中？”
蔡攸附议。这位童贯的副手、伐辽战争的积极推动者，与王黼一唱一和：“种师道年老胆怯，已非当年西军宿将。陛下委以全权，他却只知退守，恐失天下人之望。”
童贯站在班中，一言不发。他刚刚从伐辽前线返回东京，对西北战事并不十分了解，也不愿在这个节骨眼上表态。种师道是他的老部下，但王黼和蔡攸是当今圣前的红人——他谁也不想得罪。
郑居中站了出来。这位知枢密院事，是朝中少数真正懂军事的文官之一。他的声音不大，但每个字都掷地有声：“西夏此次兴兵二十万，分四路入侵，兵锋正盛。种师道若在此时与之硬拼，正中西夏下怀。他以防守泄敌之势，待敌疲惫再谋反攻——此乃老成谋国之策。陛下既已委以全权，便当信之任之。”
邓洵武亦出班附议：“西夏倾国而来，粮草补给线漫长，利在速战。种师道收缩防线、坚壁清野，正是以己之长克敌之短。陛下，打仗这种事，急不得的。”
赵佶坐在御座上，听着两边争执，一言不发。他的手指在龙椅扶手上轻轻敲击着，目光在殿中来回扫视，最终落在了童贯身上。
“童贯，
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