德顺军，隆德寨前
血把山坡上的草都染透了。
从清晨打到午后，西夏右路先锋卧善达的兵，像不知疲倦的狼群，一波又一波地冲。
这寨子卡在一处扼守河谷的要冲，墙是石砌的，不算高，但厚实。守寨的是个老都头，姓杨，跟了种家两代人，脸上刀疤叠着风霜。此刻他趴在垛口后面，左臂胡乱缠着的布条已经被血浸透，还在往外渗。他咬着牙，眯着一只被血糊住的眼睛，死死盯着寨墙下。
泼喜炮轰了两轮了。
墙下，西夏兵已经架起了简易木梯。几百名披皮甲步跋子举着圆盾、弯刀嚎叫着向上攀爬，箭矢从他们身后穿过，钉在墙头木板上，发出“夺夺”的闷响。寨墙上，宋军士卒有的在扔滚木擂石，有的用长枪往下捅，更多的则是靠着垛口，用步弓向外倾泻箭矢。不断有人中箭惨叫着摔下墙头，也不断有西夏兵从梯子上跌落。
“都头！西墙！西墙快顶不住了！梯子上来人了！” 一个满脸烟灰的年轻士卒连滚爬爬过来嘶喊。
杨都头啐出一口带血的唾沫，一把抓起靠在墙边的厚背砍刀：“娘的，跟老子来！”
他刚带人冲到西墙段，就见一段垛口处，两个西夏兵已经悍然翻了上来，挥刀砍翻了近前的一名宋军。杨都头怒吼一声，合身扑上，厚重的砍刀带着风声横扫，一个西夏兵格挡不及，连刀带人被劈得踉跄后退，撞在另一个同伙身上，两人一起惨叫着摔下墙去。
但更多的梯子搭了上来。
“种帅的援兵呢？！援兵怎么还不到！” 有士卒绝望地嘶喊。
十里外，野狼谷。
种师中立马在一处高坡上，猩红的帅旗在他身后被硝烟和山风吹得猎猎作响。他未着全甲，只套了护心镜和臂缚，脸上沾着灰土，但眼神沉静如古井，死死盯着前方谷地。
谷地中，厮杀正酣。
他派去救援隆德寨的两指挥兵马，刚出大营不到五里，就在这里被西夏大将野利遇宁亲率的一部精锐骑兵死死截住。野利遇宁显然看准了隆德寨是关键，不惜代价也要阻住援军。
谷地狭窄，宋军结阵而守，长枪如林，弩箭如蝗。西夏骑兵几次试图冲阵，都被密集的箭雨和如刺猬般的枪阵逼退，丢下数十具人马尸体。但宋军也冲不破西夏骑兵的封锁线，双方就在这狭长的谷地里反复拉锯、消耗。每一声惨叫，每一匹倒地的战马，都意味着救援隆德寨的时间又少了一分。
种师中握着缰绳的手，指节
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