去公安干校报到还没几天，林远的日子恢复了原来的节奏，上班在车间里忙拖拉机批量生产的工装设计，隔几天骑车去一趟密云检查样机的田间试验数据，回来之后在东厢房看书攒技能点。
这天傍晚，夕阳的余晖刚刚褪去，林远又一次从密云风尘仆仆地赶回四合院。他推着自行车缓缓穿过垂花门，车轮刚碾过院中那片被岁月磨得光滑的青砖地面，就听见后院传来许大茂那标志性的高嗓门，正跟傻柱你来我往地拌嘴。
“傻柱！你那白菜炖粉条放那么多盐，咸死谁啊！”许大茂的声音带着夸张的控诉。
“你懂个屁！”傻柱毫不示弱地回呛，“食堂这点盐全让你一个人吃也咸不死你。倒是你放的电影黑咕隆咚的，连人脸都看不清，那才叫咸死人呢！”
“我那叫艺术！”许大茂立刻拔高了音调，“你一个颠勺的懂什么艺术！”
林远对这两人之间惯常的嘴仗早已习以为常，根本没打算掺和。他径直把自行车支好，走到水池边，拧开水龙头接水。水还没接满，许大茂就从后院绕了出来，一眼看见林远，脚步不由得顿了一下，脸上浮现出一丝略显尴尬又局促的表情。
他慢慢踱到水池边，先清了清嗓子，然后压低声音，语气里透着几分不好意思：“林远，上回你跟我打听猪崽的事，我一直记在心上。这几趟下乡放电影，我都特意帮你问了。密云去了，怀柔也去了，见着生产队长就提一嘴。可人家一听是要猪崽，头摇得跟拨浪鼓似的，都说没有。今年指标特别紧，连生产队自己分都不够，更别说往外给了。”
林远拧上水龙头，端起搪瓷缸子喝了一口水。其实，密云那边的猪崽早就被他悄悄养进了自己的空间里，公猪背上原本那块醒目的白点，如今已被新长出来的浓密黑毛遮盖了大半，几乎看不出来了。
不过，许大茂能为了这么一件小事，接连跑这么多地方、挨家挨户地打听，这份心意他是实实在在感受到了。
“没事，”林远语气平和地说，“这年月本来就不好弄。没打听到就算了，不用再费心问了。”
“真不好意思啊，”许大茂挠了挠后脑勺，脸上的讪笑还没完全褪去，但眼神里流露出的愧疚却是真切的，“答应你的事没办成，我心里挺过意不去的。”
他这个人虽然毛病不少，爱吹牛、好面子、有时候还爱占点小便宜，但一旦答应了别人什么事，要是没办成，他是真的会感到亏欠。
“大茂，这事你真不用放在心上，”林远认真地说，“
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