许大茂到得比刘海中晚。他其实早就听见前院的动静了，麻绳过滑轮的吱呀声和钻头砸地的闷响从前院传到月亮门那边，他在自己屋床上翻了好几个来回睡不着，最后打着哈欠从后院走出来。他站在月亮门旁边先看了一会儿——刘海中正两手撑着膝盖弯腰看井口，老周在擦管钳，小孙在拧钻杆接头——然后才走过来。
“林远，我来搭把手。”
老周缓缓回过头，目光沉稳地看了许大茂一眼。此时，许大茂已经利落地把身上那件略显破旧的外套脱了下来，随手搭在了旁边斑驳的墙头上，然后快步走过来，从小孙手中接过了那根粗实的麻绳。小孙刚想开口问一句“你行不行啊”，话还没出口，许大茂就已经用力拽了起来。他倒是勉强跟上了节奏，可力道却忽大忽小，极不稳定——拽得太急时，滑轮猛地发出一阵刺耳的“吱呀”声，震得人耳朵发麻；拽得慢了，钻头又提不起来，卡在井下纹丝不动，白白浪费力气。
“你稳着点。”老周站在一旁，语气平和却不容置疑地提醒了一句，眼神里透着几分经验老到的关切。
许大茂听了这话，深吸一口气，又连续拽了几下，终于慢慢摸索到了一点门道。虽然动作远不如老周和刘海中那样干净利落、一气呵成，但好歹也能勉强顶上一阵子，不至于拖后腿。他咬着牙坚持拽了一会儿，额头上沁出细密的汗珠，呼吸也变得急促起来。终于，他喘着粗气把麻绳交还给小孙，抬起袖子胡乱擦了擦脸上的汗水，刚挺直了腰板，准备歇口气，身后就传来一个懒洋洋、带着明显调侃意味的声音：
“哟，许大茂，今儿太阳打西边出来了？你也会干活了？”
众人循声望去，只见傻柱正端着他那个用了多年的搪瓷缸子，慢悠悠地从月亮门那边晃荡过来。他斜倚在垂花门的门框上，嘴角微微上扬，挂着一丝似笑非笑的弧度，眼神里满是戏谑。显然，他是刚从灶房忙完出来，围裙上还沾着几点没来得及擦掉的油星子，手里那只搪瓷缸子里腾起袅袅热气，隐约还能闻到一股茶香。
许大茂一听这话，顿时火气上涌，立刻反驳道：“什么叫我也会干活？我刚才可是实实在在拽了半天绳子，你难道没看见？这口井能打出水来，也有我一份力气！傻柱，你别光站在那儿看热闹、说风凉话，有本事你亲自来拽几下试试？”
傻柱却不慌不忙，慢条斯理地吹了吹缸子里的热气，悠悠说道：“我来晚了嘛，没赶上出力气的好时候——人家都快把活干完了，你才冒出来显摆。你倒是来得巧啊。”
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