看了好一会儿，指腹在纸面上方悬着没有落下去。“这张纸是谁写的？”翠莲说是一个姓廖的老先生，在河桥镇住了一辈子，替顾金贵代笔写的。官服人抬眼看了看她，“顾金贵是谁？”翠莲说顾金贵是当初替柳大壮和孙家布庄跑腿的中人，买卖是他牵的线，钱也是他转交的，他已经死了两年了。官服人把备忘放回案桌上，“那顾金贵有没有留下书面凭据？比如收据、手印或者转款的账目？”翠莲说没有，顾金贵不认字，他只有这张备忘。官服人把备忘叠好放在地契旁边，“那这个姓廖的证人今天来了没有？”翠莲说来了。
廖老头坐在大堂门口的长凳上，穿着一件半旧的蓝布棉袄，手里攥着一顶破毡帽。他一直低着头，直到官服人叫到他的名字，他才慢吞吞地站起来，走到案桌前站定。他站得不直，背微微弓着，官服人问他姓甚名谁、跟顾金贵什么关系、那张备忘是不是他写的。廖老头说“姓廖，跟顾金贵喝过几回酒”，说“那张纸是我写的”，又补了一句“顾金贵不识字，他来求我写的”。官服人又问他“写的是什么内容”，廖老头说“写的是顾金贵记的一笔账，说柳大壮的钱付了，地没到手”。官服人点了点头，让廖老头回座位坐下。
廖老头回到座位上坐下来之后，官服人转向右边，“被告方，你们有什么要说的？”孙德厚站起来，走到案桌前，先拱手行了个礼。“大人，这块地是我孙家布庄名下的产业，底册上写得很清楚。柳大壮当年确实有意购买，可那笔买卖没有走完，钱退给了中间人顾金贵。我这里有一张收据。”他从怀里掏出一张叠得方正的纸递了上去。官服人接过去展开看了看，低头看了好一会儿，又翻过来看了看背面。“这收据上的手印是顾金贵的，可有见证人签字？”孙德厚说没有，当时只有他和顾金贵两个人在场。
翠莲站在桌边，“大人，我想问被告几个问题。”官服人点了点头。翠莲转向孙德厚，“孙老板，你说钱退给了顾金贵，可顾金贵到死都过着穷日子。他一个替人跑腿的，要是拿到了十二块银元，怎么会穷了那么多年？他还跟赵老爷借过钱，那笔钱如果他真的拿到了，他为什么还需要借钱周转？”孙德厚站在案桌前，脸上没有多少表情。“翠莲，钱退给了他，他怎么花是他的事。
他穷不等于我没退钱。”翠莲看着他，“你退钱给他的时候，他知道那笔钱是柳大壮的地款吗？”孙德厚说知道。翠莲又往前走了一步，“那他收了你的钱之后，有没有当面跟你确认过那笔买卖就此作废？”孙德厚沉默了一下，“他没有签别的。”
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