站了一小会儿就往外走了，脚步声出了巷口就没有了。
翠莲站起来回到院子里，把被子重新搭好。她没有去告诉周大勇这件事，他在院子里修那扇旧窗户，把变形的窗框拆下来重新刨平了，刨花卷了一地，像一层薄薄的雪。
风声把剩下的对话从巷子里递过来，只有几个零碎的词，其中有一个“他”字擦过墙角，在她的耳朵里变成一个模糊而柔软的点，像一根针尖在桌面上轻轻滑过，没有落下，也没有消失。
他正站在院子的另一头，背对着她。刨花一片一片地落在他的鞋面上，又被他走动的脚步踩进了泥里。整个过程里她只看见了这些细节，既没有证据，也没有结论，可她知道他来过了——那座宅子里的目光已经伸到了她家门口，只是还没有落下。
第五天一早，翠莲正在灶台前揉面，听见院门外有人喊她的名字。声音不大，隔着门板像是被筛了一遍，听着有点闷。她没有开门，“谁？”“我，刘嫂子。柳成的媳妇。我来给你送点腌菜。”翠莲开了门，刘嫂子站在门口，手里端着一只粗瓷碗，碗上盖着一块布。
她把碗递过来，翠莲接在手里的时候觉得碗底有一块凸起，像是压着什么东西。刘嫂子看了她一眼，什么也没说，转身走了。翠莲端着碗进了灶房，掀开那块布，碗里是满满一碗腌萝卜条，腌得透亮，切得薄薄的。
她把手伸进萝卜条底下摸了摸，摸到一张对折的纸条。她拿出纸条展开，上面是柳成的字：“村里有人来镇上卖山货，说看见有人往你家巷子口转了好几趟了。你要不要先回村里躲几天？你家那间旧屋子虽然锁着，可我能帮你收拾出来。刘嫂子也愿意陪你。你考虑一下。”
翠莲把纸条看了两遍，叠好放在灶台上，没有烧。她端着那碗腌菜在灶台边站了一会儿，然后把腌菜倒进碟子里，搁在桌角。她又拿起那张纸条看了一遍。柳成不知道县城那边的事，他只是看见了赵老爷的人在巷子口转悠，让他觉得她需要出去躲几天。
翠莲把纸条叠好收进贴身口袋里，重新把院门锁好。她站在院子里想了想，最后一件事还是回到了灶台边，把碗碟归位，把案板擦干净，把窗台上的剪刀拿下来重新磨了一下，拿干布擦去刃口的碎屑和浮锈，才把它放回原位。
傍晚周大勇从外头回来，翠莲把柳成的纸条给他看了。他看完把纸条还给她，“你打算怎么办？”翠莲把纸条收进口袋，“不躲。我一躲，他就知道我撑不住了。
我要让他知道我还在。”周大勇蹲在井台边洗
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