“姐，你这铺子生意怎么样？”莲花把杏花的手轻轻掰开，放回襁褓里。
“还行。入冬以后改棉袄的人多了，前几天接了七八件。”
“那就好。”莲花在炉子前头烤了一会儿手，两只手伸在炉膛上方，手指头张开，让热气烘着手背，“姐，我今儿来是想跟你说个事。”
“你说。”
“过几天杏花满两个月了，我想给她办个酒，就请几家熟人。你帮我做件新衣裳给她穿。”
翠莲站起来走到案板后面，翻了翻架子上那几匹布。她抽出一块红色的棉布，布面软和，厚实，颜色正。“这块布够做一件小棉袄，还能剩点边角料做一顶帽子。”她拿着布走过来在杏花身上比了比，红布衬着杏花白嫩嫩的小脸，显得她脸颊更粉了。“就这个颜色吧，过年也能穿。”
莲花伸手摸了摸那块红布，“姐，你做就行，不用问我要什么样子。你做的比我自己做的好。”翠莲把布放回架子上，说三天后过来拿，又给莲花倒了一碗热水。莲花抱着杏花在炉子边坐了一会儿，等杏花打了个哈欠，眼皮开始往下耷拉了，才站起来要走。
翠莲送她们到门口，帮莲花重新把杏花的头裹好，又看着她们走出街口拐了弯，才关上门回来继续干活。那件蓝棉袄的边还没锁完，她坐下来拿起针线，把剩下的半圈缝完了。针脚走得比刚才快了一些，她心里头想着那块红布，想着杏花穿上新棉袄的样子，嘴角不自觉地弯着。
天黑以后翠莲收了铺子。她把炉子封好，炭灰清理干净，案板上的东西归置好，锁好门往家走。路上碰见周姐从布料铺子出来，两个人一块走了一段。周姐说她铺子里最近也忙，天冷买布做棉衣裳的人多，两个人边走边说着镇上这几日的事。走到分岔口的时候翠莲拐进了自家的巷子。推开院门的时候她看见灶房里有亮光，锅里的水烧开了，雾气腾腾地从门缝里冒出来。周大勇从灶房探出半个身子，冲她喊：“回来了？饭好了，洗洗手来吃。”
翠莲应了一声，站在院子里洗了手。院子里的枣树已经落了叶子，枝条光秃秃的伸着，像一只只张开的手指。屋檐下挂着几串红辣椒，是秋天晒上的，风一吹轻轻晃荡。她搓了搓手，推开灶房的门走了进去，热气扑面而来，带着饭菜的香味，把脸上的凉意一下子盖住了。
灶台上的灯亮着，火光从灶膛里透出来暖着整间屋子。周大勇把饭盛好了放在桌上，一盘白菜炖粉条，一盘炒萝卜丝，小半碗腊肉搁在中间。翠莲在桌边坐下来，把红布和杏
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