夏天过了一半的时候，翠莲的摊子已经不单卖针线布头了。她开始接一些改衣裳的活。有人拿旧衣裳来，让她改小改大，换个领子换个袖口。她蹲在车板后面，剪刀沿着线走，改好了叠好递回去，收几个铜板。活多了以后她从早忙到晚，有时候一天接好几件，车板上的货越卖越少，衣裳堆得越来越多。
周姐有时候路过，蹲在旁边看她改衣裳，看她锁边锁得又快又直，说她的手艺比刚来镇上的时候好了一大截。翠莲自己没觉得，就是剪刀比以前顺手了，量尺寸的时候也比以前准了。以前裁布要裁两三次才合适，现在一刀下去就跟量好的一样，不用再改。她不知道自己是什么时候学会这些的，大概是一天一天慢慢练出来的，做的多了就会了。
八月的时候，莲花已经显怀了。肚子鼓起来，走路的时候两只手叉着腰，步子比以前慢了，但还是自己走。
她每隔几天来翠莲的摊子上坐一会儿，带着她自己做的点心、熬的汤，有时候什么都不带，就是来坐一坐。
翠莲有时候忙得顾不上跟她说话，她就坐在旁边的小板凳上自己看着街上来往的人，等翠莲忙完了再说两句，然后起身慢慢走回去。
那天下午，翠莲正在改一件旧褂子。衣裳是青灰色的，袖口磨破了，她正在换新袖边。低头缝的时候听见有人在摊子前头站住了，她抬头，看见莲花站在车板前面，手里攥着一个纸包，脸色有点发白。
“莲花？你咋了？”
莲花没有回答，把纸包放在车板上，两只手扶着车板边沿。“姐，我肚子疼。一阵一阵的。”她的声音不大，带着一股压着劲的颤。
翠莲手里的剪刀掉了下去，落在车板上，刀刃在木头上磕出一声脆响。她站起来扶住莲花，“疼多久了？”
“有一阵了。刚才在来的路上开始疼的，一开始没在意，后来越来越密。”
“你别动。”翠莲把椅子让出来扶着莲花坐下，转身朝旁边的杂货铺喊了一声，“王嫂子！帮我跑一趟王木匠家，说我妹子肚子疼，让他快来！”杂货铺的王嫂子探出头来看了看，又看了看莲花，放下手里的活就跑出去了。翠莲蹲在莲花旁边，一只手扶着她的胳膊，一只手搭在她手背上。莲花的手心全是汗，指尖冰凉，汗黏黏的，贴在手心里。
“姐，”莲花的声音又小了一些，“会不会是快了？才八个多月。”
“你先别慌，王木匠马上来。”翠莲握紧她的手，把她微凉的指尖裹在自己的掌心里，感觉到它们在微微地
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