傍晚收工的时候，周大勇来了。他今天没有赶马车，是走来的，手里拿着一个纸包。他把纸包递给翠莲，翠莲打开，里头是两块桃酥，油亮亮的，还是热的。
"镇上买的，给你和莲花尝尝。"周大勇站在铺子门口，耳朵根子又红了。
"周大哥，你老给我买东西。"
"没买啥，就两块桃酥。"
翠莲把桃酥收好，关了铺子的门，两个人一块往家走。路上碰见几个收工回家的人，有人看了他们一眼，有人跟他俩打了招呼。翠莲走在周大勇旁边，没有刻意拉开距离，也没有走得太近。两个人就那么走着，一个说话一个听，到了院门口周大勇站住了。
"翠莲，我明天要去外县跑一趟车，三天才回来。"周大勇站在门口，看着她，"你有什么东西要我带的没有？"
"没有，你路上小心。"
"那你等我回来。"
"等你回来。"
周大勇转身走了。翠莲站在院门口，看着他拐过巷子口看不见了才进了院子。莲花正坐在灶房门口择菜，看见她进来笑了一下。"姐，周大哥来了？"
"来了。"
"给你带啥了？"
"桃酥。"翠莲把纸包放在灶台上，"你吃一块。"
莲花拿起一块咬了一口，嚼了两下。"好吃。姐你也吃。"她把另一块递过来，翠莲接过来咬了一口，桃酥酥得掉渣，她用手掌接住碎渣倒进嘴里，拍干净了手。
天黑以后，翠莲躺在炕上。月光照在窗户纸上，她看着那块光斑发了会儿呆，然后闭上眼睛。镇上还是那个镇子，铺子还是那个铺子，日子还是那些日子。可她觉得有一些东西跟以前不一样了。她说不上来是什么不一样了，就是心里头比以前踏实了一些，不像以前那样悬着，七上八下的。她在黑暗里翻了个身，把手伸进枕头底下摸了摸那把刀，刀还在，贴着手心凉凉的。她攥了一下就松开了，翻了个身把被子拉到下巴。
第二天一早，翠莲起来去铺子干活。路过街口的时候，她看见一个人蹲在墙根底下，缩着身子，穿着一件旧衣裳。她心里紧了一下，走近了仔细看了看，是一个不认识的老人，蜷在那里打盹，跟前摆着几个粗瓷碗，碗里装着野菜根。不是马六。
翠莲从他面前走过去，又走过去了。她走了一截，又回头看了一眼。墙根底下空空的，那个老人还在打盹，碗里的野菜根一根没少。她转回头继续往前走，推开布料铺子的门，周姐已经
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