小屋的门也关着。她把包袱拿进小屋放在炕上，打开柜子看了看，柜子里空空的，走的时候就是这样。
莲花跟进来，在炕沿上坐下了，摸了摸炕席。“姐，回来了。”
“回来了。”
翠莲把灶房的灯点上，生了火，烧了一锅水。她从柜子里翻出半袋棒子面，搅了一锅糊糊。两个人蹲在灶房门槛上喝糊糊，一人一碗，筷子头夹着咸菜疙瘩，一口一口慢慢吃。糊糊烫嘴，吹一吹，喝一口，喝完了额头上出了一层薄汗。
天黑透了以后，翠莲闩好院门，回到小屋。她把包袱里的东西一样一样拿出来放回柜子里。衣裳叠好，被子铺开，刀用布包好塞在枕头底下。她躺下来的时候摸了摸枕头的边角，还是软的，跟她走的时候一样。
“姐，”莲花在黑暗里开口了，“明天我去找周姐，看看还能不能回来干活。”
“你先养着腿。等你走利索了再说。”
“我不想再吃白饭了。”
“那跟我去铺子里帮忙，能干的活就干，干不了的不勉强。”
莲花没有再说话。过了一阵，她的呼吸变得又轻又匀，像是睡着了。翠莲没有睡着，她睁着眼睛看着窗户，月光透过窗户纸照进来，照在墙上，一块淡白色的光斑。她在想明天的事。明天要去找周姐，要跟她说自己回来了，要问她还能不能继续干活。明天要去布庄找小兰，跟她说一声莲花回来了。明天还要去镇上找周大勇。
她在黑暗里翻了个身，把被子拉到下巴，闭上眼睛。
第二天一早，翠莲起来梳了头换了件干净衣裳，去了布料铺子。周姐正在门口卸门板，看见翠莲走过来，手里的门板停在半空。“翠莲？你回来了？”
“回来了。”
“莲花呢？”
“她在院子里歇着。腿治好了，大夫说再养养就能走利索了。”
周姐放下门板走过来，上下打量了她一遍。“你瘦了。县城待得不好？”
“还行。”翠莲说，“周姐，我还想回来干活，你还要人不要？”
“要。”周姐说，“你走的这两个月，我一个人忙不过来。你回来正好。”她没有多问翠莲在县城的事，也没有提孙德厚，转身进了铺子，拿了一条围裙递给翠莲。“换上吧。有一批货昨儿刚到的，你理一理。”翠莲接过围裙系上，蹲在案板前面开始理布。她的手摸到布料的时候，心里头踏实了一些。
中午的时候，翠莲去了一趟布庄。小兰正在院子里晾布，
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