戎族国东部，与大周相邻的边陲地。
坐镇此地的百夫长甘父，正在自己的营帐中坐立难安，只因为上头传来消息，位列“二十四长”的右骨都侯，兰史纳大人要亲临边陲视察。
“怎么突然到访，这仓促之下准备，若是怠慢了大人，那可就完了！”
甘父呢喃着，心思深沉。
他对着身边副官，厉声道：“怎么样，下面的人都吩咐过了吗？这两日停止一切外出，迎接兰大人，不得有误！”
副官同样严肃应道：
“大人，已经派人吩咐下去了。”
“那就好……”
谁料，他话音刚落，帐外便传来匆匆的脚步声。
“报，不好了，大人，不好了！”
一戎族小卒冲进帐内，神色慌张。
看他那副样子，甘父心中咯噔一声，顿感不妙。
“怎么了？！出了何事？！”
“拔……拔都鲁和他一整个小队，整整十三个人都不见了！”
甘父瞳孔猛缩，手臂一僵，差点没攥住那卒子的衣领：
“什么时候的事？！”
“点卯差了三日，他们三日前就已经不见了。有人看到他们去了周奴那里”小卒道。
“该死！这些不听话的杂种！”
甘父不由大骂一句，眼中的火气依然汹涌。
他猛地转头向副官问道：
“兰大人还有几时能到？”
“方才刚传来消息，不足一刻。”
甘父双拳紧握，来不及了，他来不及从别处调来人手。
这时，又是一声紧急的通报：
“报！大人，刚传来的消息，兰大人已经到了三里外，随行的有兰大人的亲卫队，共三十骑。“
甘父的太阳穴突突直跳。三十骑。右骨都侯出行，按制是五十骑的仪仗，如今只带了三十骑，说明这趟视察并非正式的例行巡边，更像是临时起意。
越是这样，越是叫人提心吊胆。临时起意的视察，最容易看出破绽。
他猛地站定，转身看向副官，一双铜铃般大的眼睛里满是血丝：
“拔都鲁那个蠢货，到底去了哪里？西境那几个台子的周奴，三天之内能有什么变故？“
副官垂着头，不敢接话。
甘父狠狠一脚踹在案几上，巨大的力道让桌案碎成几片。他胸口剧烈起伏了两下，又强迫自己压下火气。
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