里发出一声冷哼，听不出是嘲讽还是不屑。他依旧没有回头，只是用指甲轻轻敲击着那个悬停的半圆竹篾，发出有节奏的“笃、笃”声。
“蛮力。竹子是活的，它有骨，有气。你把它当死物，它便伤你。”
袁茂峰咬着牙，看着手背上那道红肿的痕迹。疼痛还在持续，但更让他难受的是那种被蔑视的屈辱。他深吸一口气，强忍着疼痛和寒冷，再次弯腰，捡起了地上的竹篾。
这一次，他更加小心。他闭上眼睛，试图感受竹子内部的纹理，试图寻找那个所谓的“气”。但他感受到的只有冰冷和僵硬，还有那股若有若无的、令人不安的阴冷。
他再次尝试弯曲。
“啪！”
又是一声脆响，竹篾再次反弹，这次打在了他的手腕内侧，比刚才更疼。一股酸麻感直冲指尖，他差点又没拿稳。
“心不静。”
陈老的声音再次响起，依旧没有任何情绪波动，却像一把冰冷的锉刀，刮擦着袁茂峰的神经。
“你心里装着别的东西。名利，浮躁，还有……愧疚。”
愧疚？
袁茂峰猛地睁开眼，看向陈老那纹丝不动的背影。他怎么会知道？他来这里，确实有一部分原因是为了逃避省城那场失败的展览，为了逃避那些关于他“技艺不精”、“沽名钓誉”的指责。但这份愧疚，是他深埋在心底的秘密，从未对人提起。
陈老是怎么看出来的？
还是说，这只是个巧合？
不，不可能。那双浑浊眼睛里一闪而过的、仿佛能洞穿一切的光芒，告诉袁茂峰，这不是巧合。
陈老缓缓抬起那只枯瘦的手，不是去拿新的竹篾，而是将那根一直悬停着的、弯曲成完美半圆的竹篾，轻轻放在了袁茂峰面前的地上。
竹篾落地，发出一声轻微的闷响。那个完美的弧度，在昏暗的地面上投下一道扭曲的阴影。
“看见了吗？”陈老的声音低沉，“这才是‘千丝扣’的第一扣。扣住了竹子的骨，也就扣住了自己的魂。你连第一扣都受不了，还想学？”
袁茂峰盯着地上那根竹篾，那完美的弧度此刻看起来如此刺眼，如此具有嘲讽意味。他的手背还在火辣辣地疼，手腕也在隐隐作痛，但更疼的是心里。那种被彻底看穿、被无情否定的感觉，比肉体上的疼痛更甚百倍。
他慢慢蹲下身，不是去捡那根竹篾，而是伸出指尖，极其轻微地，触碰了一下那个弯曲的点。
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