更加昏暗。油灯的灯油快耗尽了，火光摇曳得更加厉害，将陈老的影子在墙壁上拉扯得扭曲变形。那只竹筐已经基本成型，它是一个完美的球体，只有巴掌大小，表面光滑如镜，倒映着油灯的火光，像是一只睁开的、充满恶意的眼睛。
陈老停下了手中的活。他从怀里摸出一个小布包，打开，里面是一些黑色的粉末。他把粉末倒进酒壶里，摇晃均匀，然后喝了一大口。那股浓烈的酒味和腥甜味瞬间充斥了整个空间。
他打了个酒嗝，然后转过头，看着袁茂峰。他的眼神已经有些涣散，但焦点却异常清晰，死死地锁定在袁茂峰的伤口上。
“你看见了吗？”他问，声音含糊不清。
“看见什么？”袁茂峰问。
“它。”陈老用烟斗指了指那只竹筐，又指了指袁茂峰的伤口，“它在看你。你也在看它。你们……在说话。”
袁茂峰顺着他的目光，看向那只竹筐。在昏暗的光线下，那只光滑的竹球表面，似乎真的浮现出了一张模糊的人脸。那张脸没有五官，只有一个凹陷的轮廓，正对着袁茂峰，无声地笑着。袁茂峰的伤口处传来一阵剧烈的抽搐，仿佛在回应那张笑脸。
袁茂峰没有移开视线。袁茂峰盯着那张脸，试图看清它的细节。但它就像水中的倒影，稍纵即逝。袁茂峰能感觉到的，是一种强烈的、恶意的注视。那不是陈老的注视，也不是竹子的注视，而是某种寄居在这只竹筐里的、古老而邪恶的东西的注视。
“它在说什么？”袁茂峰低声问，声音干涩。
陈老咧开嘴，露出一口残缺的黑牙：“它在说……饿了。”
饿？
袁茂峰的心猛地一沉。这个词让袁茂峰联想到很多不好的东西。饥饿的野兽，饥饿的亡魂，饥饿的……竹子。
陈老似乎很满意袁茂峰的反应。他嘿嘿地笑了起来，笑声嘶哑，像是两块生锈的铁片在摩擦。他从地上捡起一根废弃的竹篾，那根竹篾的一端非常锋利。他把竹篾递到袁茂峰面前。
“喂喂它。”他说，眼神里闪烁着疯狂的光芒，“用你的血。它是你的孩子，你得喂它。”
袁茂峰看着那根竹篾，又看了看那只竹筐，最后看了看自己手上的伤口。一股寒意从脊椎骨直冲天灵盖。袁茂峰知道，这是一个临界点。如果袁茂峰接过这根竹篾，如果袁茂峰用自己的血去喂养那只邪门的竹筐，袁茂峰就彻底越过了那条界线。袁茂峰将不再是观察者，而是参与者，甚至是祭品。
袁茂
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