是怨气，也不是魂体，而是一种更加本质的、属于“死亡”本身的气息。
随着黑色烟雾的渗出，苏晓脸上的表情似乎发生了一丝极其细微的变化。那扭曲的痛苦稍微平复了一些，嘴角那绝望的弧度略微下垂。仿佛这黑色烟雾的释放，缓解了她体内的一部分压力。
但与此同时，林桐感到那股吸力增强了。那股从旗面传来的、持续不断的吸力，似乎对这黑色烟雾格外感兴趣。它像一只贪婪的嘴巴，疯狂地吮吸着那些渗出的黑烟。每吸走一丝，林桐都感到袁茂峰的眼眶——她所在的这个囚笼——都变得更加稳固，更加“真实”。仿佛这黑烟是加固牢房的 cement（水泥）。
苏晓的灵魂，正在被这金色的阳光和黑色的吸食，一点点地转化成维持这个仪式运转的能量。她不仅在生前被吞噬，死后，连她灵魂腐烂的最后产物，也要被榨取得干干净净。
林桐感到一阵彻骨的悲凉。这就是“美育”吗？这就是“服务”吗？将鲜活的生命变成旗面的装饰，将痛苦的灵魂变成仪式的燃料，将最后一点存在的痕迹，也彻底抹杀，转化为控制者的力量。
她低头，再次看向自己那只像标本一样的手。蜡黄的肤色，青黑的血管，僵硬的姿势。她突然意识到，那只手，和泪痕里苏晓的脸，本质上是一样的。都是祭品，都是材料，都是这面旗、这个轮回、这个诅咒的一部分。区别仅仅在于，苏晓已经被“加工”成了装饰品，而她，还在被“加工”的过程中。
阳光依旧金灿灿地照着，暖意虚假地包裹着一切。但在这温暖的光照下，隐藏的是最深沉的寒冷，最彻底的掠夺，和最漫长的死亡。
捌
不知过了多久，那道云缝开始闭合。
不是突然的，而是像伤口结痂一样，边缘的肉质云层缓缓地向中心挤压，那道整齐的切口重新被肮脏的铅灰色覆盖。金色的光剑开始变细，变暗，最后，像被切断的电源一样，猛地熄灭了。
光明消失的瞬间，广场重新陷入了之前的灰暗和寒冷。但这一次，寒冷似乎更加刺骨，因为刚刚体验过那虚假的温暖，现实的冰冷就显得更加难以忍受。
红旗失去了光源的支撑，瞬间恢复了原本的暗红，像一块刚刚冷却的血痂。金字也暗淡下去，重新变回那种阴沉的、带着尸臭的色泽。
袁茂峰缓缓放下了手。那只金色的、像标本一样的手，在失去阳光照射后，迅速失去了光泽，重新变回青黑色的树皮颜色。手背上的泪痕也暗淡下去，苏晓的脸
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