饥饿感像一种潜伏的瘟疫，在寂静中悄然蔓延。它不是胃部的空虚，而是一种更本质的、从细胞深处泛起的亏空感，仿佛有什么东西正从体内被一丝丝抽离，带走热量，带走力气，只留下冰冷的麻木和一种难以言喻的焦躁。袁茂峰坐在炕沿，背脊抵着冰冷的石墙，能清晰地感觉到那股空虚正在啃噬他的骨髓。他看向其他人：林桐抱着膝盖，下巴搁在膝头，眼神涣散，原本红润的脸颊凹陷下去，透着一层灰败的气色；王磊不再抱怨，只是蜷缩在被子里，偶尔发出一声无意义的**；连一向沉默的陈默，帽檐下的嘴唇也干裂起皮，每一次呼吸都显得格外费力。
只有苏青，似乎还维持着表面的镇定。但她摘下口罩的次数越来越少，即使戴着，也能看到她眼窝在昏暗光线下投出的深重阴影。此刻，她正坐在离那张画最远的角落，膝盖上摊开着一本厚厚的笔记本——那是她在火车上一直在看的书。但她并没有在阅读，而是低着头，用一根从扫帚上拆下来的细竹棍，极其小心地拨弄着一小撮暗红色的粉末。那粉末，是她趁石老蔫等人离开后，从狗娃脸上蹭下来的一点混合物，里面混杂着石磨红粉、鸡血和某种透明的、类似组织液的粘稠物。
她的动作专注得近乎偏执。竹棍尖端挑起一点粉末，凑到眼前，仔细观察其色泽和质地，然后又轻轻放回那块她用指甲在泥地上抠出的浅坑里。如此反复，像是在进行一场与魔鬼的精密对话。袁茂峰看着她，喉咙发干，想问，却又不敢打破这死寂中的专注。他怕听到答案，又怕听不到。
终于，苏青停下了动作。她没有抬头，声音透过口罩，闷闷地传来，却字字清晰，像冰珠子砸在地上：“朱砂，雄黄，还有大量的碳酸钙……像是骨粉，研磨得极细。混了鸡血，还有……”她顿了顿，竹棍尖端指向粉末中一些极其细微的、闪着诡异光泽的黑色碎屑，“这是‘封口叶’烧成的灰。叶脉的纤维结构还在。”
“封口叶？”袁茂峰重复着这个名词，想起了月台上苏青的解释，想起了那股苦涩的清香，想起了石老蔫口中“眼魂不许漏”的决绝。
“嗯。”苏青抬起头，口罩上方的眼睛里没有任何波澜，“骨粉养‘色’，朱砂定‘魂’，雄黄驱‘祟’，封口叶灰……则是为了‘封’。把不该出来的东西，封死在颜色和皮肉底下。”她用竹棍轻轻搅动那堆粉末，“但他们算错了一点，或者说，低估了狗娃那‘画眼’的力道。鸡血是阳，红粉是阴，阴阳相冲，加上‘画眼’这道裂口……这混合物，反而成了催化剂。”
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