他下意识地低头看向自己。自己身上那层纸质的“皮”还在，但在这个武生影人的映衬下，却显得如此虚假。影人的每一个动作——抬手，踢腿，转身——都和他刚才走路时的僵硬姿态，完美契合。仿佛这个影人，就是他在这个世界里的“投影”，或者说，他就是披着这层纸皮，正在扮演这个影人的……演员。
“借……皮……”
一个声音，不再是脑海里的回响，而是直接从聋四爷那张肿胀的嘴里吐出来的。声音沙哑、浑浊，带着浓重的痰音，每一个字都像是一块粘稠的、带着血丝的肉块，被强行呕出来。
聋四爷那双肿胀的手开始动了起来。他操控着竹签，让那个无头的武生影人缓缓抬起手，指向袁茂峰。然后，那几根竹签猛地一抖，武生影人身上那层半透明的“皮肤”瞬间剥离，像蜕下的蛇皮一样，飘落在地。
露出来的，是武生影人真正的“躯体”。
那不是皮影应有的木质或皮质骨架。那是一副人类的骨骼！
骨骼惨白，关节处缠绕着黑色的、类似头发丝的物质。骨骼上残留着暗红色的碎肉和肌腱，显然是从一具新鲜的尸体上剥离下来的。而那头骨的位置，虽然空空如也，但在颈椎的断口处，却插着一根细细的、黑色的竹签，竹签顶端，粘着一张折叠起来的、暗黄色的剪纸。
那张剪纸，袁茂峰太熟悉了。
正是那张“黑眼娃”。
此刻，这张剪纸被插在骨骼的顶端，充当了头颅的角色。那两个漆黑的眼洞，正对着袁茂峰，仿佛在无声地嘲笑他的到来。
“替……身……”聋四爷继续吐着字，声音里带着一种令人绝望的疲惫，“……百……年……一……换……”
他缓缓抬起另一只手，指向那个旦角影人。随着他的指向，旦角影人转过身，面对着袁茂峰。在惨绿的光线下，袁茂峰清晰地看到，在旦角影人那张酷似丰子恺漫画的脸皮底下，同样是一副惨白的骨骼。而那骨骼的关节处，缠绕的不再是黑色丝线，而是一根根红色的、类似血管的物质，正在微微搏动。
“她……用了……七十年……”聋四爷的声音越来越低，越来越含糊，“……你……能……用……几成……？”
袁茂峰浑身冰冷，连思维都似乎被冻住了。他明白了。彻底地明白了。
这根本不是什么“美育”的传承，也不是什么简单的巫术镇压。
这是一个漫长的、残酷的、以“美”为诱饵的……借皮换命仪式。
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