冷地反驳：不，这不是巧合。这是某种暗示。美育与宗教，艺术与巫术，也许本就是一体两面。
他盯着那个简笔画小人。画中小人的脸也是圆的，和剪纸娃娃一样。虽然一个有着慈眉善目，一个只有漆黑眼洞，但那种圆形的构图，那种朴拙的线条，隐隐透着一种诡异的相似性。
如果把这个简笔画小人的眼睛涂黑，把嘴巴抹去，再把手臂拉长……
袁茂峰不敢想下去。他下意识地握紧了拳头，剪纸锋利的边缘硌着他的掌心，带来一丝尖锐的痛感。这痛感让他清醒了一些。
他必须将这张剪纸处理掉。这是迷信的糟粕，是对蔡元培先生理念的亵渎，也是对他自己“美育”信念的玷污。
他环顾四周。阅览室里依旧安静，那个打盹的学生已经醒了，正在收拾书包准备离开。老教授们还在埋头苦读。没有人注意到这个角落发生的一切。
袁茂峰从帆布包里掏出一个笔记本，试图将剪纸夹进去。但笔记本的纸张太新，夹进去后会明显鼓起一块。他犹豫了一下，从口袋里摸出一个牛皮纸信封——那是家里寄钱给他时用的，背面还写着母亲的字迹，娟秀而工整。
他小心地将剪纸对折，塞进信封的夹层里。动作要快，但不能太粗暴，仿佛那是一件易碎的瓷器，又像是一个活物。
就在剪纸被塞进信封的一刹那，他听见了一声极其细微的“嘎吱”声。
那声音很轻，像是老鼠的叫声，又像是纸张撕裂的声音。但他确信，那是来自信封内部。仿佛那张剪纸在被折叠时，发出了抗议。
他浑身一僵，差点把信封扔出去。但他忍住了，强行镇定下来，将信封塞进大衣内袋，贴近胸口。那里很暖和，心跳的震动一下下传导过去。他希望用自己的体温和心跳，去“暖化”这个冰冷的不祥之物。
然而，事与愿违。
刚一贴身放好，他就感觉到一股凉意从胸口蔓延开来。那不是普通的冷，而是一种带有侵蚀性的寒意，仿佛那张剪纸是一块干冰，正在贪婪地吸收他身体的热量。与此同时，耳边似乎响起了若有若无的呓语。那不是具体的语言，而是一种类似风吹破窗纸的“呼呼”声，夹杂着某种乐器单调的敲击声——“笃、笃、笃”，像是木鱼，又像是更夫的梆子。
他猛地站起身，椅子腿在地板上划出刺耳的声响。周围几个学生不满地抬头看了他一眼。袁茂峰尴尬地低下头，匆匆收拾好桌上的东西，将那本《蔡元培教育论著选》夹在腋下，快步朝借阅登记
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