书房里重归黑暗。只有那缕青黑色的香烟，还在空气中缓缓飘荡，散发着令人作呕的墨臭。袁茂峰依旧僵坐在地上，浑身冰冷，牙齿不受控制地打颤。他感觉自己就像那暗格里的纸屋，外表看似精巧，内里却塞满了无数死气沉沉的“人”字，随时会被那股积累已久的“气”撑破，炸裂。
从那天起，袁茂峰再也不敢在夜里触碰那个暗格。但他却能清晰地感觉到，暗格里的东西，正在一天天“活”过来。有时候，在深夜，他会听见暗格里传来细微的、类似指甲刮擦木板的声音；有时候，他会闻到从暗格缝隙里飘出的、更加浓郁的腥甜味。
他开始做新的梦。
梦里，他不再是一张白纸，也不再是戴面具的傩者。他变成了一座纸糊的房子，一座用无数写满“人”字的纸张叠成的、摇摇欲坠的纸屋。那纸屋坐落在袁家坳的中央，四周是无尽的黑暗。风吹过来，纸墙哗啦啦地作响，那些“人”字像无数张黑色的嘴巴，在风中发出无声的尖叫。而他，作为这座纸屋的“核心”，就蜷缩在纸屋的最深处，感受着纸张的冰冷和墨汁的腥气，等待着被彻底封死在那一方寸的黑暗里。
每当从这样的梦中惊醒，他都会下意识地伸手去摸自己的皮肤。指尖下的触感，似乎不再像血肉，而像是一种粗糙的、类似纸张的纤维。他害怕有一天，当他醒来时，会发现自己已经不再是一个“人”，而是一张纸，一个字，或者……一座永远无法逃脱的纸屋。
几天后，爷爷第一次带他走进了后院的墨井。
井台依旧滑腻，雾气依旧浓郁。爷爷站在井边，看着那漆黑的井水，平静地对袁茂峰说：“这口井，是袁家的根。这暗格里的纸，是袁家的魂。而你，”爷爷转过头，目光如炬地盯着他，“你是袁家的‘屋’。屋倒了，魂就散了，根也就烂了。”
袁茂峰沉默着，掌心的墨痕在雾气中微微发烫。他抬头看着那口深不见底的墨井，又回头望了望书房窗口那点昏黄的灯光，仿佛能透过墙壁，看到那个藏在书案下的、塞满了“人”字的暗格。
他知道，自己已经没有退路了。
他要么，把自己活成一座坚固的、能镇压住所有怨气的纸屋；要么，就被那些“人”字撕碎，变成它们中的一员，永远地封存在那暗无天日的抽屉里。
而胸腔里那粒“种子”，似乎听到了爷爷的这番话，兴奋地蠕动了一下，发出了一声只有袁茂峰能听见的、类似纸张撕裂的轻响。
那声音，像是在说——
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