李玉深吸一口气，压下心中的激动，稚嫩的小脸上露出了前所未有的严肃。他知道，接下来的对话，将决定他能否孙思邈门下。
他并未先谈及拜师，而是伸出一只小手，指向旁边清澈溪水中悠然游动的一尾小鱼，用探讨的语气，缓缓开口：“孙老先生，您看这溪中之鱼，畅游水中，自由自在。世人皆见水载鱼游，可曾想过，我们眼前这看似浑然一体、无形无质的水，其本身，或许是由无数个比尘埃还要细微、肉眼根本看不见的水滴一样的小颗粒组成的？”
孙思邈闻言，眉头微微一皱，抚须的手停了下来。他博览群书，精通易理，对天地万物有自己的理解。水，在传统认知中，是五行之一，是至柔至微、可化为气、可凝为冰的连续物质。李玉的说法，与他所学迥异。
“小友此言，未免有些……玄奇了。”
孙思邈语气温和，却带着质疑，“水乃至阴至柔之物，可化为气，上升为云；可凝为冰，坚固如石。其形可变，其质却一。何来无数小颗粒之说？此非老朽所知之理。”
“孙老先生莫急，请听小子妄言。” 李玉不慌不忙，从地上捡起一颗小石子，轻轻投入溪水中。
“咚”一声轻响，水面荡开一圈圈清晰的涟漪，由中心向外扩散。
“老先生请看这涟漪。” 李玉指着水波，“水波能如此传递，是否说明，水并非铁板一块，其内部有可以传递震动的……某种结构或联系？若水真是完全浑然一体，了无间隙，这石子落下，或许该是整片水同时震动，而非如此一圈圈漾开。”
这是一个简单的物理学现象，但对于这个时代的人，尤其是用来类比更抽象的概念，却很有启发性。
孙思邈目光随着涟漪移动，若有所思。李玉的说法虽然新奇，但这个比喻却直观易懂。
李玉趁热打铁，将话题引向核心：“水如此，那么，我们人呢？我们的身体，看似皮肉筋骨、五脏六腑浑然一体，但孙老您想，若是如此，为何一处受伤，疼痛可传他处？为何肝火旺盛，可上炎于目？为何风寒侵表，可内传于肺？”
他停顿一下，看着孙思邈陷入思考的神情，掷出了那个足以震撼这个时代任何医者的概念：“晚辈曾观蚂蚁搬家，见其虽小，却各有其职，合力方能成事。由此胡思乱想——或许，我们的身体，亦如这溪水，看似完整，实则由无数个肉眼根本看不见的、更微小的生命之屋构成！我姑且称之为细胞。”
“细胞？” 孙思邈缓缓重复着这个陌生
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