收到这封信的，他坐在暗庄，那张被刀磨得掉了漆的案几后面，把信上那几行字反复看了三遍，然后站起来走到窗前。
窗外的银杏已经开始落叶了，金黄的叶子被秋风卷起来打在窗棂上，簌簌地响。
有人在市井间散布关于七殿下和皇后的谣言，不是零碎的闲话。
是有方向、有步骤的闲话，茶摊、酒肆、货郎、说书人，每一个角落，都在同一段时间里冒出相似的话头。
他想起几个月前自己去过乾清宫，那是因为，有人在京中散播七殿下病弱难养的消息。
那回陛下说杀，几个闲汉，拔了舌头便消停了，但这回不一样，这回的话头指向的不是殿下身体，是殿下的来历。
次日一早，沈渡换了一身干净的官袍，把鲁掌柜那封信揣进袖子里，穿过太液池上的石桥往乾清宫走去。
早朝的时辰还没到，甬道上只有几个扫洒的内侍，远远看见他便垂手退到两旁。
皇帝刚从暖阁出来，阿珩昨晚咳了半宿，她一直守在床边拍着他的背，直到五更天，才沉沉睡去。
她走到正殿御案后坐下，端起锦瑟递过来的参茶抿了一口，抬眼看见沈渡跪在殿门口。
“什么事。”她的声音还带着一夜未眠的沙哑，但目光已经恢复了往日的锐利。
沈渡从袖中取出奏折并供状呈上去，把所查到的线索一条一条禀报了一遍。
说书人、货郎歌谣、酒肆闲话，每条线索都指向同一个方向。
皇帝把信看完，没有说话，她把信放在御案上，手指在信纸上轻轻敲了两下，两下都很轻，但沈渡听出了，那两下之间的停顿比平时长了半拍。
然后她开口了，声音比方才更沉了几分。
“源头在哪?”
“臣昨夜已派人去查。”
皇帝把目光从信纸上移开，落在窗外那棵银杏树上，她把这两个名字在心里翻来覆去地咀嚼了几遍，说书人，货郎，一个在茶摊，一个在街巷。
这两个人是被同一只手推到台前来的，而那只手现在还藏在暗处，她转过头看着沈渡，说这些人不是自己想说，是有人让他们说。
他们的背后还有人，层层叠叠，每一层都隔着一层皮，她现在抓了说书人，后面的人就会缩回去。
她要的不是这些说书人和货郎，她要的是最后面那个人。
“你继续追查，但不要打草惊蛇，先盯着，看他们和谁接头。
京城街
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