现在给的俸禄，正二品一年多少？够你一家老小吃喝了吧？钱不够花？”
耿镇没敢接话。
“说实话，你们贪点银子，我不是不能理解。水至清则无鱼，底下人过日子，谁没点私心。你耿镇在凤阳留守司干了这么多年，家里要养的人不少，应酬也不少，俸禄不够花，想点别的法子弄点银子，这种事我见得多了。可你们……贪得没边了。”朱十八把茶碗放下来，语气不重，但每个字都像钉子一样钉在耿镇的心上。
“你们把朝廷的兵额当自家的钱袋子，把锈枪烂炮往库房里一锁，报个齐整。这不是贪，这是拿大明的军防当儿戏。真要打起仗来，拉出去的都是老弱，手里拿的都是锈枪，火药结成块放不响，那死的是谁？死的是那些实额在册的兵，死的是大明的江山。”
耿镇跪在地上，肩膀抖得更厉害了。
朱十八接过归玉递来的新茶，吹了吹，继续道：“你也是跟着陛下出生入死才换来这个位置。当年在濠州城外，你耿镇也是提刀上阵杀过人的，身上没少挨刀吧？那些伤疤还在不在？你摸摸自己身上，想想当年是怎么一刀一枪拼出来的，想想这身官服是谁给的。陛下把你放在凤阳留守司的位置上，是让你替他看着中都的卫所，不是让你替他看着自家的钱袋子。话就这么多，你们自己想吧。”
耿镇听完整个人愣住了，他跪在那儿，肩膀塌了下去，像一下老了十岁。
过了好一会儿，才把额头贴在地上，闷声道：“臣……知罪。臣当年跟着陛下打天下的时候，没想过有一天能坐这个位置。坐上来之后，底下人送银子，臣一开始不敢收，后来收了一回，觉得也没什么，再后来就收习惯了。臣对不起陛下，对不起当年死在濠州城外的那些弟兄。”
朱十八没看他，端起茶喝了一口：“知错就好。怎么改，回头写条陈，一条一条写清楚。兵额怎么补，兵器怎么修，粮饷怎么追，一条一条列出来，写明白了送到应天去。你半辈子挣来的这个位置，别自己扔了。改好了，我替你在陛下跟前说话。改不好，那就不是写条陈的事了。”
耿镇把额头在地上磕了三下，磕得地面咚咚响：“臣谢郡王。臣一定改，一定改。”
朱标坐在旁边一直没开口，这时候才把茶碗放下来，朝耿镇那边看了一眼：“耿大人，起来说话吧。你先把兵额怎么补的法子写出来，今天不用写全，写个大概就行。明天一早送过来，我跟郡王过目。兵器怎么修，粮饷怎么追，回头再慢慢写，先把最急的办了。”
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