七月十三日下午,王崇提前从户部回来,换了身月白色的便服,和赵孟林一起往聚贤楼去。赵平、赵安随行。
聚贤楼掌柜是个五十来岁的胖子,姓何,圆脸,笑容可掬,一见王崇就迎上来。
“王大人!您订的雅间早备好了,二楼最大的那间,三张大圆桌,按您说的,全按最高规格备的菜。酒是陈年竹叶青,在酒窖里藏了十年,保准您满意。”何掌柜一边说一边引着两人上楼。
二楼雅间宽敞明亮,窗户正对着东市的街景。红木桌面擦得锃亮,椅子铺着锦垫,墙角摆着几盆绿植。赵孟林扫了一眼,三张大圆桌,每张能坐十人,绰绰有余。
王崇又交代了几句细节,何掌柜一一记下,退了出去。
赵孟林看了看窗外的天色:“还早,不过李叔应该快到了。”
话音刚落,楼下就传来了李崇山的大嗓门。
“二少爷!我们来了!”
李崇山带着七八个人上楼来,都是上次在聚贤楼见过的——张顺之、刘武、钱德彪、孙大勇、李二狗、王麻子,还有两个赵孟林上次没见到的,一个叫王铁锁,一个叫赵石头,都是退役后在城外务农的。两人穿着干净的粗布衣裳,脚上的布鞋还是新的,一看就是特意换了身行头来的。
“二少爷!”李崇山进门就笑,“我把能找的都找来了。王铁锁和赵石头是昨天才通知的,他们住城外,有点远,赶了一下午的路。”
王铁锁是个五十来岁的汉子,身材瘦削,手上全是老茧,见了赵孟林有些局促,搓着手说:“二少爷,我是王铁锁,当年在飞骑军当过排长。退役后就回老家种地了,好些年没见赵爵爷了。”
赵孟林拉住他的手:“王叔,您能来就是给我面子。”
王铁锁眼眶有点红,连说不敢当不敢当。
紧跟着进来的是曹安民。他五十出头,中等身材,方脸膛,皮肤被太阳晒得黝黑,穿着一件半旧的灰布短褂,裤腿上还沾着几点泥印子,一看就是刚从地里赶来的。手里提着两筐东西——一筐是水灵灵的青菜,一筐是新摘的瓜果。
“二少爷,我曹安民是个粗人,不会说话。”他把筐子放下,抱拳行礼,嗓门不大,但语气诚恳,“这是我自己种的菜,自己种的瓜,不是什么值钱东西,但新鲜。二少爷尝尝。”
赵孟林扶住他:“曹叔,您太客气了。我在寒江的时候就听父亲说过,飞骑军的老兄弟里有位种菜的好手,全军没有一个不夸的。今天可算见到您了。”
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