「他在这站了一阵，然后走了。走的方向是矿道更深处，不是回机房的。」
老魏把冷却液罐子换到另一侧肩膀。
「机房外面这条支矿道再往里走只有一条死路，当年老冯封掉的，这人进去干嘛。」
苏夜澜蹲下来把保温箱放在鞋印旁边。
菌丝从密封条缝隙往外涌，碰到鞋印边缘的冻土时轻轻颤了一下。
菌丝没有攻击，没有缩回，只是裹住鞋印边缘的一小块冻土，在箱盖内侧编出一个极小的标记。
三个并排的齿轮，和酒店系统标识完全不同。
「这不是玩家的鞋印，也不属于管理者编号。」
商鹤吟从通讯频道切进来，观测台屏幕上没有捕捉到任何异常的生命体征信号。
「能进这条矿道的只有系统层面的存在，权限至少在总经理那个级别，但他没有步行穿过矿道的记录。」
苏夜澜站起来，她把保温箱换到左手。
「先去溶洞，六层密码还剩最后一层，那个人站了那么久，如果他动了种子文件，冷却塔的功耗数据早就跳了。他没动，说明他在等。」
老魏把冷却液罐子扛稳，一行人继续沿着矿道走。
老赵收了矿灯，在机房那头的监测面板前坐下。
他把监测频道接进小队通讯。
穿过机房外墙的砖墙豁口时，苏夜澜忽然停了。
砖墙上多了一样东西。之前撬开的砖缝里嵌着一小块冰晶矿碎片，碎片表面用记号笔写了几个字。
总经理专用劳保靴发放记录：一双，二十年前。
字迹和冷却塔硬盘标签上那行别删一模一样。
「老魏，你写的？」
「是我写的，刚才搬冷却液罐子的时候顺手塞进去的。」
老魏没回头。
「这排鞋印不是今天踩出来的。二十年了，每隔一段时间就会重新出现一次。每次都是同一个方向，同一个位置，站一阵就走。我在冷却层守了多久，它出现了多久。」
苏夜澜把那块冰晶矿碎片拔出来放进口袋。
她迈过砖墙豁口时回头把这句话丢给了商鹤吟，然后她推开溶洞入口那层半融的冰帘。
晶核还在原地，外壳比上一次剥离结束时更薄，暗金色几乎完全褪去。
溶洞正中央，晶核旁边，站着一个人。
酒店管理系统制服，袖口卷到肘弯，黑色劳保靴踩在冻土上。
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