秒，然后咧嘴笑了，露出一口黄牙：“好吧，有种。上来。”
他带刻律德拉爬进一辆坦克。内部空间比外面看起来更狭小，各种操纵杆、仪表盘、炮弹架挤在一起。炮塔位置有两门火炮——门57毫米速射炮和一挺机枪。车体两侧还有额外的机枪位。
“这是雄性坦克。”欧文解释道，“有火炮。雌性坦克只有机枪，但数量更多。我们这里是混合编制。”
他开始讲解各个部件：发动机在后部，通过传动轴驱动履带；驾驶员在前部左侧，通过两个操纵杆控制方向和速度；炮手在右侧，瞄准具简陋得可怜；装填手要弯腰在狭窄空间里搬运沉重的炮弹。
“最要命的是视野。”欧文说，“观察缝只有这么宽。”他比划了一个几厘米的宽度，“外面全是泥，很快就被糊住。驾驶员基本是盲开，靠指挥官从顶部舱口指挥方向。而指挥官——”他拍了拍头顶的舱盖，“是这个铁盒子里死得最快的人。他得把半个身子探出去观察，德国狙击手最喜欢打露头的人。”
刻律德拉仔细听着，同时用手触摸各个操纵装置。这些机械原理并不复杂，但操作环境极端恶劣。她想起前世指挥过的那些精密战车，有先进的光学设备、稳定系统、空调——与这里相比，简直是两个世界。
“实战中，坦克怎么作战？”她问。
“慢。”欧文说，“最高时速六公里，比人走路快不了多少。而且容易故障——履带脱落、发动机过热、陷入泥坑。我们七月份第一次投入使用时，四十九辆坦克，只有十八辆真正开到了前线。”
“但德国人害怕它们。”
“一开始是的。”欧文点头，“他们朝坦克开枪，子弹反弹，以为是什么怪物。但现在他们有了对策：集中火力打观察缝和履带，用火炮直射，甚至敢死队抱着炸药包冲过来。”
他点燃一支烟，深深吸了一口：“上个月，我在B23号坦克里。我们压过一道铁丝网，突然爆炸——德国佬在铁丝网下面埋了地雷。左侧履带断了，我们困在原地。德国机枪扫射观察缝，驾驶员和炮手当场死亡。指挥官想打开舱盖逃生，刚露头就被狙击手打中。”
欧文弹了弹烟灰：“最后只有我和装填手活下来。我们等到天黑，爬出来，在尸体和泥浆里爬了八百米回到己方战线。”
他看向刻律德拉：“这就是你要学的，孩子。这不是英雄故事，这是铁棺材里的死亡。”
刻律德拉沉默片刻，然后说：“教我吧。从启动发动机开始。”
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