而在大洋彼岸的华盛顿，与此同时的联邦军东线总指挥部内，
巴顿站在波托马克河地形图前，手里攥着一份电报，指节发白。电报是陆军部昨天发来的，他看了三遍，内容没变：
共军东线部队正在大规模集结，侦察机拍到的照片显示，波托马克河东岸至少出现了三个新的炮兵阵地群、两个坦克集结场和一处大型野战机场。
机场上停着的东西，侦察兵报告说“没见过，后掠翼，飞得极快”。
他把电报拍在桌上，对谢尔曼说：
“给陆军部回电：共军即将发动全线进攻，东线兵力对比悬殊，请求立即从西线抽调至少三个师增援。
若西线无兵可调，请批准将东线部队撤至阿巴拉契亚山脉一线，依托山地构筑新防线。”
谢尔曼记下来，但没动。
“将军，陆军部的回复——您猜得到。”
“我猜得到。他们会说‘坚守待援’‘西线也在吃紧’‘再坚持一下’。”
巴顿把雪茄点上，抽了一口，
“可是谢尔曼，这次不一样。这次共军把家底都搬出来了。
你看看这个——”
他指着地图上美共兵力集结的标记，
“三个军，至少十五万人。坦克——侦察兵数了数，至少两百辆，大部分是德国造的新家伙。
飞机——那个机场上停的喷气式，咱们的螺旋桨飞机追都追不上。
我这边呢？满打满算八万出头，坦克不到五十辆，飞机——能飞的螺旋桨飞机不到三十架，汽油还短缺。”
谢尔曼沉默了一会儿。
“将军，那就按您说的，报上去。”
“报。措辞放硬一点。”
巴顿回到桌边，拿起铅笔在电报稿上改了几句，
“加上一句：若东线崩溃，华盛顿将无险可守。请陆军部掂量清楚。”
电报发出去三天，陆军部的回复来了：
西线同样吃紧，无法抽调兵力。东线部队应“依托现有阵地，逐次抵抗，消耗共军有生力量，为全局争取时间”。
巴顿看完，把电报往桌上一扔，对谢尔曼说了一句：“逐次抵抗。说白了就是拿人命填。”
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波托马克河东岸，美共东线指挥部，弗雷德里克镇。
海伍德站在作战室正中，面前是一张巨大的波托马克河两岸地形图，图上密密麻麻标着红色和蓝色的标
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