里昂站起来，走到墙上挂的大地图前。地图上用红蓝铅笔标着整个北美的战局：
东线，从华盛顿到圣路易斯，双方重兵对峙，战线犬牙交错；
西线，美共部队已经推到了密苏里河以西，堪萨斯、内布拉斯加、科罗拉多东部都在红色标记下；南线，从田纳西到路易斯安那，红色标记也在往南推。
“你们看看这个图，”
里昂用手指点了点西线和南线，
“推得快不快？快。联邦军在西线基本没什么像样的部队，国民警卫队一触即溃，州长们跑得比兔子还快。
可我们占的地方越大，需要守的地方就越多。守的地方越多，部队摊得就越薄。
部队摊得越薄，老兵就越不够用。老兵不够用，新兵就得提前顶上去。
新兵顶上去，部队战斗力就往下掉。下一回碰到联邦军稍微硬一点的部队，就像南卡这样——人家一冲，咱们就垮。”
“里昂同志，你的意思是收缩？”
劳森问。
“收缩？”里昂转过身，摇了摇头，
“收缩就是认输。华盛顿那帮人正愁没东西吹呢，咱们一撤，他们能把‘共军退却’吹上天。”
“那怎么办？”凯恩问，“继续推？推得越快，部队质量越差。”
“推还是要推，”里昂说，“但不能这么个推法。”
他回到桌边坐下，从抽屉里拿出一叠纸，是各条战线最近一个月报上来的情况汇总。他翻了翻，抽出其中几张。
“看看这个。西线第三军报的：新编第七团，全团一千一百人，老兵八十七个。
上个月在堪萨斯城外和联邦军一个营遭遇，对方是国民警卫队，按理说不是什么硬茬子。
结果呢？咱们一个团被人家一个营顶住了两天，伤亡两百多。
为什么？新兵不会利用地形，不会步炮协同，连长喊冲锋就一窝蜂往上涌，被人家机枪一扫就趴在地上不敢动。”
他把那张纸拍在桌上。
“还有这个。
南线路易斯安那，新编第十二团，老兵不到六十个。
上礼拜跟联邦军一个连遭遇，人家一个反冲击，咱们一个营就往后跑。
团长压不住，最后是政委带着警卫排顶上去才稳住。这个团长——以前是俄亥俄的农场工人，起兵的时候是个班长，打仗勇敢，但带一个团？他不会啊。”
屋里安静了一会儿。
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