。"
"他决定留在渥太华与国际纵队进行最后接触，让我先行前往华盛顿，确保英国政府——"
他在这里也顿了一下，
"——英国政府的核心职能能够在一个安全的环境里继续保持运转。他交给我的任务，是代表英国现存的国家意志与美国政府保持最高级别的联络。"
前排的麦肯锡没有说话。
丘吉尔从后视镜里看到那人的眉毛微微动了一下，幅度不大，但确实动了。
他把目光收回到自己面前的座椅靠背上，继续说下去，语气从沉稳转向了一种略带疲惫但并不脆弱的叙述感：
"出发前的那个晚上，鲍德温首相亲自到我那里来了一趟。他当时已经两天没有合眼了，但思路依然很清楚。
他说，
'温斯顿，你过去在战时内阁的经历，你对跨大西洋关系的了解，你在议会里跟各方周旋的能力——这些在目前这个阶段比任何头衔都重要。
不要让别人觉得英国只剩下了俘虏和逃难者。'"
他微微弯了一下嘴角，那弧度介于苦笑和郑重之间，
"所以我来了。带着他的交代。"
麦肯锡在后视镜里看了他一眼，然后转回前方。车子经过一座立交桥，桥下的车流在午后阳光里闪着零碎的光点。过了一会儿，麦肯锡开口了：
"我明白了，温斯顿先生。
您这个级别的人员，我们一定会安排相应的接待规格。
我到了华盛顿之后会把您的情况向上面汇报——"
他停了一下，嘴角似乎动了动，
"——鲍德温首相的信任不是一件轻飘飘的东西。我们会认真对待的。"
丘吉尔从后视镜里捕捉到那个细微的嘴角动作时，心里有一块地方微微收紧了一瞬。
但他很快就把它松开了。
对方信不信，其实在这个场景里并没有那么重要——重要的是对方愿意按照"信了"的方式去处理，愿意给他匹配一个相应的称谓和相应的待遇。
那块台阶只要有两个人同时站在上面，就算有一方心里清楚台阶的木头已经朽了一半，只要脚不踏空，台阶就能用。
他换了一个更放松的姿势，微微靠进座椅靠垫的弧度里，像是已经顺利通过了第一道关卡之后自然而然流露出的那种松弛。
"麦肯锡先生，"
他说，语气从刚才那种正式汇报的调子降了几度，变成了
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