伦敦西区，一栋不起眼的联排别墅里，灯火通明。
这是保守党一位资深议员的私宅，平时用来招待选区里的有钱人，今天用来开会。
倒不是党团会议，而是一场名义上的私人聚会，但来的人都知道，这比党团会议重要得多。
客厅里坐着十几个人，一旁壁炉里的火烧得很旺，木柴噼啪作响，橘红色的火光映在每个人的脸上，把那些焦虑愤怒的表情照得清清楚楚。
坐在壁炉正对面的是个六十来岁的男人是爱德华·霍尔，保守党在下议院的党鞭长，在党内的影响力仅次于领袖。
他的手指在沙发扶手上轻轻敲着。
“人都到齐了？”霍尔的声音不大，但很稳。
“差一个。诺里斯。”坐在他左手边的是查尔斯·温特伯恩，是保守党在伦敦地区的组织负责人之一。
“诺里斯来不了了。”霍尔的手指停了一下。
“今天凌晨被军情六处的人抓了。他在东区的仓库里，正在讲话的时候，门被踹开了，当着几十个人的面拖走了。”
客厅里安静了几秒钟。
有人倒吸了一口凉气，有人骂了一句脏话，有人把杯子重重地放在茶几上，发出一声闷响。
坐在角落里的菲利普·哈灵顿猛地站了起来。他四十出头，脸很瘦，颧骨很高。
他是保守党在利物浦地区的议员，跟右翼组织勾连很深。
他的手下有好几个人专门干“脏活儿”——收集对手的黑材料，在工人区搞破坏，甚至组织过针对共产党集会的暴力冲突。
这次军情六处的清扫行动，不仅扫了右翼据点，还把他手底下那些干脏活儿的人也给一并处理了。
哈灵顿的声音很高，在客厅里面显得有些刺耳。
“我的人全进去了。
军情六处的人连招呼都没打一声。”
“你坐下。”霍尔的声音依然很平静。
“我坐不下！”哈灵顿的声音又高了八度。
“当年抓共产党的时候，你们见过这么利索的吗？开个会商量半天，等证据，等批准，等这个等那个。
动起自己人来，倒是一个比一个利索，一个比一个心狠手辣！”
“坐下。”霍尔的声音重了一些。
哈灵顿张了张嘴，还想说什么，但旁边的保守党的资深顾问亨利·阿什顿拉住了他的袖子。
“菲利普，坐下。骂人解决不了问题。”
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